由中華全國總工會、鐵道部、交通運輸部、北京市人民政府等聯合舉辦的“2012年在京農民工平安返鄉歡送儀式”日前在北京融科智地聯想園區舉行。圖為廚師們為返鄉的農民工煮餃子。新華社記者何俊昌攝

　　1月20日，在安徽省合肥市天鵝湖消防中隊，社區志願者與消防戰士們一起包餃子，共同迎接新春佳節的到來。新華社記者 郭晨攝

　　1月19日，北京朝陽區麥子店街道在春節前夕舉辦一年一度的“中外居民過大年”活動。圖為北京麥子店街道的中外居民一起包餃子。新華社記者張旭攝

1月16日，內蒙古興安盟伊爾施邊防派出所官兵和轄區居民一起包餃子。

　　新華社記者 鄒儉樸攝

　　新華社天津1月21日電 （記者周潤健蔡玉高）“好吃不過餃子。”新春佳節，作為寄託人們美好願望的傳統吉祥食物，餃子必不可少，尤其是除夕夜的這頓“更歲餃子”。民俗專家表示，春節吃餃子吃的是“吉祥如意”，求的是“喜慶團圓”。

　　天津社科院教授王來華介紹説，餃子是一種以面皮包餡、形如半月或元寶形的麵食，它是中國北方典型民俗食品。自古以來，餃子有許多別稱，唐代叫“餃餌”、“水角餌”；宋代稱“角子”、“粉角”；元朝時蒙古族和回族稱“扁食”；清代稱為“餑餑”。

　　根據史料記載，餃子真正成為春節的吉祥食品，是在明朝中期以後。王來華表示，春節吃餃子有許多美好寓意，尤其是在除夕夜。除夕夜的這頓餃子之所以非比尋常，一是因為臘月三十夜的23時至新年正月初一的1時，正好交子時，取“更歲交子”之意，“子”為“子時”，交與“餃”諧音，有“喜慶團圓”和“吉祥如意”的意思。二是人們期望把過去一年所發生的不如意的煩惱事，像吃餃子那樣一塊吃掉，祈求新的一年吉祥如意。三是吃餃子還有祈求來年早生貴子，全家人丁興旺，孩子有出息的意思。

　　此外，餃子成為春節吉祥物，還因為其形狀像銀元寶，春節吃餃子有象徵“新年大發財，元寶滾滾來”之意，寄託著人們“招財進寶”的美好願望。

　　民俗專家進一步介紹説，春節時，人們為了增強餃子的吉祥文化內涵，用來表達美好願望，還把各種吉祥物作餡包進餃子裏，如包進一塊糖，誰能吃到，表示新的一年生活甜蜜美好；把棗子、栗子包進餃子裏，讓新媳婦吃，表示早生貴子之意；包進花生仁讓老人吃，表示老人健康長壽；包進硬幣，表示生財有道，財運亨通。

　　民俗專家同時也表示，過年吃餃子也有忌諱，比如煮破的餃子不能説“破”了、“爛”了、“壞”了，而要説“掙”了，“漲”了。這些忌諱帶有人們求吉納祥的寓意。