因各方分歧較大，正在日內瓦召開的國際電信聯盟2012年世界無線電通信全會19日晚間決定，將修改現行世界標準時間──“世界協調時”的有關提案推遲至2015年的下次大會上考慮。

　　這意味著，原子時還沒有被接受為新的世界時間標準，源於格林尼治時間的現有時間標准將繼續有效，彌補“世界協調時”和原子時誤差的“閏秒”也將繼續存在。

　　在當天進行的討論中，與會專家未能就是否應修改“世界協調時”達成一致。主辦會議的國際電信聯盟(簡稱國際電聯)在隨後發表的公報中表示，將委託有關工作組繼續對修改“世界協調時”進行可行性研究，並將研究結果提交下次大會。國際電聯還將就此問題進一步徵求意見。

　　人們習慣的國際時間標準──格林尼治時間，實際上是以地球自轉為基礎的一種時標。但地球自轉速度並不均勻。1967年，人們利用銫原子振蕩週期極為規律的特性，研製出了高精度原子鐘，自此人類就有了原子時間。目前地球自轉時間與原子時間相比，大約每年會慢半秒。

　　現在全球通行的“世界協調時”，是兩個時間標準的綜合體。它基於原子鐘，但為了保持與地球自轉時間的一致，在兩者差異累積到快要到一秒的時候，就加上或減去一個“閏秒”。自1972年這套體系確立到現在，已經添加了24個“閏秒”。

　　由於“閏秒”的調整客觀上導致了時間的中斷，對電信、航天、電子等時間精度和連續性要求較高的領域有一定影響，美國等一些國家向國際電聯提出取消“閏秒”，徹底轉軌到原子時標準。但也有一些國家及相關領域的專家持不同意見，認為取消“閏秒”將使“世界協調時”不再“協調”。

　　有關專家説，無論是維持現有時間標準還是徹底轉軌，都會帶來不便。維持現有標準則意味著要經常進行人工調節“閏秒”，其過程也可能有誤差；而徹底轉軌則意味著很多國家的授時設備必須更新，耗費巨大的成本。(記者劉洋 王昭)