奧巴馬雖然有現任的優勢，但支持率一直不能超過50%，連任的選舉陷於苦戰。

　　展望新的一年，在美國各項經濟和生活指標于2011年都創下了歷史新低之後，美國人期待，並相信2012年會比2011年好。

　　這些指標如消費信心、房價、就業人數、貧困人口等，是二戰以來最糟的記錄。在經濟蕭條的形勢下，民生直接受到影響。在2011年，美國年輕一代工作沒有著落，晚婚少子化的趨勢，使得美國去年的結婚人數，以及新婚家庭的育子人數皆為歷史新低。美國的人口普查發現，18歲以下的孩童人口首次下降，去年少生了25萬個小孩。與此同時，曾搬出家裏又搬回家與父母同住的人數，節節上升。“啃老族”的出現在美國是新現象，而啃老，用美國人的話説，“不符合美國文化”（un-American）。

　　對美國中産階級來説，在2012年最焦慮的，是他們的孩子是否還能延續像他們一樣的中産生活，是否有機會接受良好的教育，找到一份好工作，實現擁有一棟洋房、兩部車的“美國夢”。對自去年年滿65歲開始退休的嬰兒潮一代來説，他們今年最焦慮的是在為公司打了一輩子的工後，現在還能不能領到社保退休金，看病還能不能享受“健保”。

　　在2011年，美國政府不但沒有為民解困，總統和國會之間反而惡鬥加劇。美國選民在2011年對政客表達了他們的憤怒。有人參與茶黨抗議或佔領運動，有人在民調中紛紛給總統和國會議員打低分。根據蓋洛普的調查發現，奧巴馬的工作評級曾低於40％。對國會有好感的選民僅有10%，此乃美國民主之危機。

　　2012年是選舉年，但目前已有7個參議員、26位眾議員宣佈放棄競選連任，不玩政治了。奧巴馬總統那滔滔不絕的演講魅力，彌補不了他沒有實際治理國家經驗的缺憾。所以，奧巴馬雖然有現任的優勢，但支持率一直不能超過50%，連任的選舉陷於苦戰。

　　在2012年，美國人雖然期待選舉將改變美國的政治經濟困境，重振國家，但他們也從2011年的生活中學到了智慧，不再輕易相信政客的選舉語言。

　　在新的一年，值得他們期待是新媒體。首先，4G智慧手機的普及，將帶來“手機星期四”（mobile Thursday）”大促銷的新安排。對嗜好血拼的美國人來説，在今年感恩節，除了“黑色星期五”和“網絡星期一”（cyber Monday）這兩大購物狂歡日，將多一個花錢消費的日子，用手機購物。

　　其次，蘋果正為其互聯網電視iTV加緊趕工。iTV將配有Siri聲控技術，外加AirPlay無線流媒體和iCloud雲端服務。對把看電視視為最大的娛樂的一億美國電視用戶來説，蘋果讓他們太有期望了。

　　最近，美國手機營運商威瑞森（Verizon）宣佈，對透過電話或網絡以信用卡繳付費用的客戶，擬加收額外費用。消息一齣，馬上引起客戶群起反彈，這股反彈力量，在社交網站上星火燎原，迫使威瑞森在短短幾個小時內撤銷已公佈的附加費。在連戰告捷之後，相信“社交網絡”在2012年將成為美國老百姓集結民力，維權的工具。　（魏然 美國南卡大學講座教授　曾在本報發表《“奧薩馬”為什麼變成了“奧巴馬”》、《卡恩案：看美國傳媒PK法國傳媒》等文章。）