北京時間1月20日淩晨，2011/2012賽意大利杯1/8決賽結束了最後一場爭奪，坐鎮主場的國際米蘭，憑藉麥孔和波利的進球最終2-1力克熱那亞，開啟了衛冕征程的第一步，賽後主帥拉涅利充分肯定了球隊的表現。

　　“對於比賽結果，我很滿意。我對首發陣容進行一定調整，一些過去沒有太多機會的球員得以出場，而效果是很棒的，他們踢出了自信，比賽也變得更容易。波利？他表現非常出色，謙虛而富有衝勁，我很高興他能夠順利擺脫傷病的影響，現在我會更多依靠他。”對於今天的變陣，以及年輕球隊的表現，拉涅利給出充分讚揚。

　　在褒獎了年輕球員的同時，拉涅利也表明了領袖的作風，“薩內蒂和坎比亞索就像兩顆定海神針，他們是場上的球員，更是場上的教練，他們在場上就會讓比賽變得容易。斯內德？他的位置不會動搖，我很高興他在比賽中展示他了強烈的慾望，有了他，國米能釋放出更多能量。”

　　拿下熱那亞後，國米接下來將分別在聯賽挑戰拉齊奧，在意杯1/4決賽挑戰那不勒斯。對此，拉涅利表示：“我們希望能夠繼續勝利的勢頭，拉齊奧是我們首先要考慮的，他們的客場戰績很不錯，我們必須對此加以提防，接下來就是那不勒斯，他們同樣勢頭很強勁。在我看來，聯賽冠軍不是現在我們的目標，我們所要考慮的，是打好每一場比賽，考慮每一個對手。”

　　國米與熱那亞之戰被譽為薩拉特最後的救贖之戰，但在這場救贖戰中，薩拉特依然沒有取得首發機會，只是替補出戰30分鐘，依舊沒有建樹。當被問及阿根廷人的未來時，拉涅利表示，“我希望薩拉特能夠更具有連續性，他有速度有衝勁，這些是成為一名偉大球員的素質，我想他欠缺的是必勝的決心和為球隊的犧牲精神。”

　　上任之後，拉涅利一直刻意淡化爭冠的概念，當被問及是否因為開局丟分過多導致底氣不足時，拉涅利表示，“並不是這樣，國米是一支擁有冠軍底蘊的球隊，但之前我們丟掉太多分數，所以我們必須一步步往上走，我們現在狀態不錯，但保持更是關鍵，我們要做的是腳踏實地一步步來。”