美國地熱能開發商AltaRock能源公司計劃今年夏天向位於俄勒岡州中部的一座休眠火山──紐貝裏火山注入約1億升水。他們希望，這些水在返回地表時的溫度足以用來發電，由此可以開發出一個綠色能源項目。

　　據美國雅虎新聞網報道，目前該項目已獲得谷歌的630萬美元（1美元約為6.3元人民幣，下同）投資以及美國能源部的2150萬美元撥款，開發進程已大大加快。

　　地熱能源自地心，它能加熱周圍的岩石層。根據威斯康星大學的研究，人們可以從地殼中抽取地熱能用於發電。在許多情況下，地下儲藏的熱水或蒸汽可以直接被抽取出來發電，但也有一些能源項目是將水注入地下使之被加熱。

　　美國能源情報署的一份報告稱，在美國所有的能源消耗中，地熱能的比重正在持續增長。其中 2004年到2008年間的增長幅度達5％。2008年，美國地熱能的消耗量甚至高於太陽能，但仍然落後於水電和風能。

　　根據地熱能協會的一份報告，截至去年3月份，美國已經有9個州利用地熱資源發電，全美地熱發電能力達到3102兆瓦。

　　此外，在2011年，分佈于美國15個州的123個地熱項目確認正投入開發，其中內華達州領跑各州，而加利福尼亞州、猶他州、愛達荷州、俄勒岡州和阿拉斯加州則緊隨其後。此類項目往往受益於聯邦激勵政策，可通過産品稅收抵免及《美國恢復和再投資法案》獲得資金。

　　太平洋天然氣和電氣公司早在1960年就開始從舊金山以北75英里（約為120公里）處的間歇泉地熱田抽取地熱，持續至今。2008年2月，該公司聯合電力供應商卡爾平公司試圖獲得一個新的、裝機發電能力為175兆瓦的地熱能項目許可。

　　位於印第安納州的鮑爾州立大學是全美最大的地熱能倡導者之一，其校園周邊鑽了3600個地熱孔，為47棟建築供冷和供熱，每年能節省200萬美元開支，而且為校園減少了一半的碳足跡。（賀嬌）