周慶安，清華大學愛潑斯坦對外傳播研究中心副主任。

　　美國人過聖誕節，也有像中國的春晚這樣的節目嗎？

　　這是許多人問過的問題。對於西方世界來説，聖誕節當然是一個和我們的春節一樣隆重的節日。各個家庭也紛紛團圓，商家大打節慶消費，聖誕前夕的機票車票也不好買，孩子們也更加期待能夠有聖誕老人送來禮物。只一樣不同，他們沒有春晚。

　　沒有春晚，那這個節日怎麼過？他們有一部電影，叫做《美好人生》（It’s a wonderful life）。幾乎每年的聖誕夜，不少電視臺都要播放這部電影，年年如此。這是一部拍攝于1946年的黑白電影，改編自菲利普 范多倫的小説《最偉大的禮物》。簡單説這是一部勵志片，講述主人公喬治一生歷經波折，少年失聰、喪父、做生意差點破産，但是同時他又幫助和拯救了很多人。在他絕望的時刻，天使讓他看到，如果沒有他小鎮上將會面對更多的困難，終於讓他更熱愛生活，小鎮居民也更熱愛他。

　　除了勵志，和聖誕節一樣，這是一部帶有宗教情節的電影。它的基本邏輯就是好人有好報，美和善良得以益章，天使也在這部電影中露出面貌，電影的結尾更是大家高唱聖誕讚歌。

　　其實這也讓我們想起一個問題，那就是每一個節日都是信仰的一種延伸。其實這也是節日的本源。人類走出刀耕火種，才有了節日。我們用節日祭祀、用節日團圓、用節日清點一年的收成、祈禱來年的富足。在這個物質愈加豐富的時代，信仰是不是隨著物質的豐富日漸豐富？

　　今天的節日，無論是走親訪友、圍爐團坐，還是逛花市、燃香火，林林總總，也都是一種信仰的延伸。有的時候這種信仰是關於神性的，更多的時候還是關於人性的。過年節求子求財求平安富足像是神性的敘述，重溫健康善良孝順仁愛則更有人性關懷。所以節日與信仰之間，應當有著更加密切的聯絡。這種聯絡不止是廟裏的第一炷香、第一盞燈，更是向長輩的第一句問候，向路人的第一聲祝福。

　　聖誕夜的《美好人生》，是西方世界在神性光芒下的一種文化闡述；東方民族有的時候雖然更重視文化道德傳統表達，多少也會將其神性化。在這方面東西方有相似之處。不過，我們在解決完物質問題之後，是把節日看作一種儀式，還是把節日看作一種信仰──這種選擇的背後，必然有一個更加直接的問題。