體壇週報記者羅珂報道 自從第一次在訓練場上看到易建聯，小牛前鋒肖恩馬里昂就覺得，他看到的是一位非常特別的球員。

　　“啊，我們隊又來了一個能面對籃筐發起攻擊的7尺大個，他非常善於衝擊籃筐，這正是我們需要的。”

　　很快，馬里昂就會發現易建聯的另一個特別之處，那就是自從阿聯正式加入球隊後，小牛的四場比賽全部獲勝。達拉斯球迷已經注意到了這個現象，一位網友在ESPN網站上留言，將易建聯稱為“來自中國的勝利雪茄”。

　　勝利雪茄，在NBA算不上什麼好詞兒，它一般是指那些只有在垃圾時間才能獲得出場機會的球員。在小牛打的四場比賽，易建聯出場3次，其中與活塞和雄鹿的比賽，他的出場時間都是全隊最少。但在當地時間週六與國王的比賽，易建聯是下半場第一位登場的小牛替補，儘管當時他的球隊已經領先25分。

　　這是易建聯加盟小牛後數據最亮麗的比賽。他上場12分鐘，得到5分7個籃板，其中第三節中段的那個扣籃，讓達拉斯的主場球迷起立歡呼。

　　ESPN的小牛隨隊記者傑夫卡普蘭認為，阿聯已經成為達拉斯的新寵，“小牛與雄鹿的比賽，這是易第一次在達拉斯的主場亮相，當他在第四節登場，所有球迷都為他起立歡呼。之後，每次易接球，他都會得到掌聲，這充分説明了他的人氣。”

　　那場比賽之後，易建聯説：“能得到球迷的歡呼，這種感覺很棒，能為一支冠軍球隊效力，我感到非常興奮。”

　　進入NBA後，阿聯最習慣的位置一直都是大前鋒，但小牛主帥卡萊爾表示，他更願意把阿聯放在五號位，“我們很看好他的潛力，我喜歡他的個頭、他的技術。我們會和他一起努力，幫助他在盡可能短的時間內適應球隊和自己的位置。”

　　小牛是全聯盟最老的球隊，同時，也是整個NBA最高的球隊，全隊有7人身高在6尺10寸（2.08米）以上。想在如此激烈的競爭中脫穎而出，阿聯需要克服一道道的難關。他已經在NBDL與肖恩威廉姆斯的PK戰中獲勝，接下來，他的目標是成為小牛第三中鋒，競爭對手是布蘭頓萊特。與國王的比賽，阿聯上場時間比萊特多了4分鐘，這似乎是個好兆頭。

　　讓阿聯打中鋒，小牛看中的，是他的運動能力和射程，這兩點，正是海伍德和馬因米這兩位中鋒所欠缺的。馬里昂説：“易的風格和德克有一點點近似，當然，他還沒有德克那麼強的統治力，可等到他真正準備好了，等到他能和德克一起登場，就能給對手的防守造成很大的困擾。”