日本首相野田佳彥1月13日改組內閣。野田內閣17名閣僚中5名閣僚換人，12名閣僚留任。民主黨前幹事長岡田克也出任副首相兼任社會保障和稅制一體化改革和行政改革擔當相成為最大焦點。

　　其他4名新任閣僚分別是防衛相田中直紀、法相小川敏夫、文部科學相平野博文以及國家公安委員長兼綁架問題和消費者行政擔當相松原仁。誕生不過4個月的野田內閣有何必要改組？此間分析認為，這當中既有不得已而為之的被動原因，也有野田首相欲提升內閣支持率的主動原因。

　　野田改組內閣的被動原因不難理解。去年臨時國會期間，參議院通過了在野黨提出的對防衛相和消費者行政擔當相的問責議案。由於問責議案不具有法律約束力和國會會期臨近結束等原因，所以兩位內閣成員沒有立即更換。但在野黨表示，如果不撤換這兩位大臣，就拒絕出席將於1月下旬進行的國會審議。為了緩解在野黨的對立情緒，也為例行國會召開之後不再為爭論舊賬耗費時間，野田首相決定撤換被參院問責的防衛相一川保夫和消費者行政擔當相山岡賢次。

　　野田改組內閣的主動原因，是為例行國會期間推進“社會保障和稅制整體改革”（即提高消費稅的增稅議案）調兵遣將，分別在國會和內閣人事上強化推進增稅議案的陣容。在國會層面，執政黨與在野黨週旋的主要人物是國會對策委員長。現任民主黨國會對策委員長平野博文原是鳩山內閣的官房長官，民主黨內鳩山派系對增稅議案態度消極。如此關鍵崗位負責人首先必須是增稅贊成派，否則將影響野田施政效果。其次必須是與在野黨有溝通管道的人物。現任民主黨代理幹事長城島光力與公明黨關係較近，野田期待他為推進增稅議案助力。

　　在內閣層面，野田啟用前民主黨幹事長岡田克也，主要負責推進增稅議案。岡田克也政治經驗豐富，曾擔任民主黨黨首，出任過鳩山內閣外相，在菅直人內閣期間擔任民主黨幹事長。在擔任幹事長期間，他頻繁與自民黨、公明黨協商，得到黨內黨外多數人的首肯。有民意調查顯示，部分日本人認為，政府債務沉重，影響社會保障，增稅迫不得已。但在增稅法案通過前，政治家必須在節約開支方面取得進展。眼下進入節約開支議題的削減國會議員數量和公務員減薪，都與現任民主黨行政改革調查會會長岡田克也直接相關。換言之，行政改革已成為提高消費稅的前提。有分析認為，啟用岡田助推行政改革和增稅議案，既能達到表現野田內閣推進增稅決心的宣傳效果，也有增強內閣分量的實際作用。

　　因參議院問責而被撤換的兩人隸屬民主黨內小澤派。為繼續維持黨內融合和派系平衡，野田在防衛相、文部科學相和法相的人事安排上，分別啟用了小澤派、鳩山派和菅直人派的親近者。

　　儘管野田費盡心機調整，但仍不免顧此失彼。在因美軍普天間機場搬遷問題而不得安寧的沖繩縣，人們對於田中直紀新任防衛相的消息感到困惑，發出“為何又是一個生面孔”這樣的疑問，並就此質疑政府在解決普天間美軍機場問題上的態度是否認真。