記者陸逸報道 今年在加蓬和赤道幾內亞舉辦的非洲盃將在1月21日正式點燃戰火，決賽于2月12日收官。根據國際足聯規定，各大國家隊可以提前14天徵召球員回歸，因此大部分在歐洲聯賽效力的非洲球員已經陸續離開。比如登巴巴剛剛在大勝曼聯的比賽中扮演重要角色，同一個週末就登上了飛往阿聯酋的航班，在那裏他和塞內加爾國家隊會合集訓，為1月21日開始的非洲盃準備。今年英超有六傢俱樂部受影響，其餘十四家毫發無損。

　　“非洲盃病毒”最讓主教練鬱結之處在於賽程，尤其是針對沒有冬歇期的英超。球隊在度過聖誕期間，連續三個星期一週雙賽的魔鬼賽程後本來就已經人困馬乏，更倒楣者隊中可能傷兵滿營，這時身體素質最好的非洲球員再離開球隊，會給球隊帶來無法估量的損失。因此才有布拉特在2008年一月的那項提議，國際足聯希望非洲盃能考慮將賽事安排在每年六七月。無奈這個季節恰是中、西非部分國家的雨季，很難舉辦杯賽型的洲際賽事，因此在主辦國的選擇上受到過多限制而遲遲未能推行。

　　唯一順利改變的是舉辦的年份。此前非洲盃逢雙數年舉辦，兩年一屆。但國際足聯要求非洲盃避開世界盃的舉辦年份，因此2012年將是最後一屆雙數年的非洲國家盃，2013年1月非洲盃開始單數年舉辦。連續兩年舉辦非洲盃，足夠讓英超、法甲的主教練們跳腳了。

　　數據顯示，非洲國家盃的確給英超俱樂部帶來了不可低估的影響。從2006年起為英超做一個簡單統計，有超過3名球員因非洲盃離開的俱樂部，在杯賽期間的表現明顯遜色于球員離開之前──非洲盃期間，這些球隊單場平均得分是1.39，而非洲球員離開前他們的平均得分是1.48，聯賽排名上也相應受到影響。數值上的差距雖然很小，但展示出了一種穩定且單一的模式，不容小覷。