中國是最早造車的國家之一，相傳距今約5000年前的黃帝時代就已經出現了車。作為古人代步、載物的工具，車馬在他們生活中扮演著重要的角色。其中，有一些迥異於現在的習俗，有一些讓現代人猜不透的裝置，也有一些令現代人驚訝的技術。

　　漢朝商人不能騎馬乘車

　　現在的大款們出門必香車寶馬，動輒上百萬上千萬的豪車，前呼後擁好不威風。甚至有一些家底並不十分豐裕的，為了撐場面，在座騎上也非常舍得下血本。但是在漢朝，商人的地位極其低。漢朝的法律規定，“商人毋得乘騎馬。”明令禁止商人不得乘車騎馬。漢朝人覺得那些商人不耕不織，唯利是圖，算不上良民，因此非常鄙夷。西漢時期有個詞叫做“七科謫”，是七種不同身份的人，分別指：犯了罪的官吏、殺人犯、入贅的女婿、在籍商人、曾做過商人的人、父母做過商人的人、祖父母做過商人的人。當時的人認為，這七種人重利輕生，故此戰鬥力很強，因此隨時可以徵發他們去前線。這七種人中，與商人有關的就佔了四種。漢武帝曾經發佈一道命令：“發天下下七科謫及勇士，遣貳師將軍李廣利將六萬騎，步兵七萬人，出朔方。”在這13萬大軍中，大部分都是商人。

　　千古之謎：車的耳朵

　　看過動畫大片《汽車總動員》的人可能會對製作者的奇思妙想感到由衷的佩服，在動畫片中，一輛輛汽車被擬人化，看上去有鼻子有眼睛的，以至於再回過頭來看真車，還覺得它們咧著嘴衝人笑呢。古代的車相對來説就非常簡單了，前面是活生生的馬，後面只有一廂，形制都差不多，但是古人也非常有想象力，晉朝時候史書上曾記載車上有耳朵，到現在人們還猜不出來那是什麼部件，可謂是千古之謎。《晉書輿服志》記載：“三品將軍以上、尚書令軺車黑耳有後戶，仆射但有後戶無耳，並皂輪也。”這個叫耳的部件還是區分地位的關鍵，三品將軍和尚書乘坐的車有這個叫做“耳”的部件，但是階位低一些的官員，比如仆射就享受不到這個待遇了。經前人考證，這個叫“耳”的部件，漢朝的時候不曾見過，後來的書裏也沒有記載，還真是無從臆説。

　　唐朝的車上有鎖

　　現在汽車上的鎖越來越高級，不光有鑰匙，還有遙感、指紋、GPS防盜等高科技。當然道高一尺魔高一丈，前兩天看電視上還提醒廣大車主，鎖上車門之後一定要拉一拉，以免犯罪分子利用無線干擾器干擾車鎖，從而進行盜竊。其實，利用車鎖防盜的手段早在唐朝就出現了。唐傳奇小説《霍小玉傳》裏面有一個情節，負心郎李益娶了富家女之後，狠心拋棄了相戀多日的妓女霍小玉。性格倔強的霍小玉因思念成疾。李益的負心引起公怒，竟然在一次遊會中被一個豪客劫持。當李益正在反抗想要逃跑的時候，竟然糊裏糊塗被逼進了車裏，叫人從外面鎖起來，來了個甕中捉鱉。就這樣，李益被送到霍小玉屋內，恰逢霍小玉彌留之際，得以見她最後一面。由此可見，唐朝的車上是有鎖的，並且和現在的車鎖一樣是裝在車門外的。（三島/文）