2011年的成功也讓李娜在新賽季面臨著巨大的保分壓力。新賽季首站巡迴賽，李娜便從悉尼開始衛冕保分戰。首輪輕鬆過關後，李娜在10日第二輪遭遇了一場惡戰，衛冕冠軍最終以2比1逆轉南非球員斯齊皮爾斯晉級8強。起伏不定的狀態讓李娜對自己有些不滿，不過她坦言在度過糟糕的2011下半年後，現在明白要在賽場上做些什麼了。

　　帶著在珀斯霍普曼杯取得的女單三連勝，李娜轉戰悉尼開始賽季首個衛冕之旅。首輪，李娜送蛋橫掃俄羅斯人馬卡洛娃。這場比賽，李娜發揮得淋漓盡致，並少有地表揚起自己的移動和擊球成功率。

　　輕鬆贏得開門紅後，李娜也給自己留個句話，“這只是賽季的第一場球，還不能太樂觀。”果然，李娜次日就遭到南非球員斯齊皮爾斯的頑強阻擊。而悉尼的大風天給賽場上的李娜添亂，本賽季首次在外圍球場比賽的李娜吃盡苦頭，比賽進行地並不順利。首局比賽，李娜開局兩次被破發，並以2比6先丟一盤，這樣的表現讓李娜很不滿。“我一上去發現對手的打法跟姜山説的完全不一樣，她的擊球落點很深，不管什麼球都能回過來。”李娜坦言賽前並沒覺得這是場艱苦的比賽，但比賽的進展超過了她的想像。

　　首盤比賽，李娜試圖打出制勝分，但用她的話來説“完全沒奏效。”盤間休息時，姜山進場指導，李娜之後的發揮也趨於穩定，“策略就是先把球打回去，然後找機會進攻。”第二盤，適應了大風和外圍球場的李娜逐漸找回狀態，6比4將大比分扳平。決勝盤則完全被李娜所掌控，連破斯齊皮爾斯兩個發球局後以6比1取勝。8強賽中，李娜將對陣捷克人薩法洛娃，後者在領先時，對手庫茲涅索娃因中暑退賽。

　　一年後重返悉尼，李娜稱感覺待遇截然不同，“去年決賽，全場球迷幾乎都站在吉姆（克裏斯特爾斯）一邊。今年則有更多球迷認識了我，希望也多多給我加油。”李娜的好心態也讓澳洲媒體開始為斯托瑟取經，後者在去年贏得美網後狀態欠佳，悉尼賽更是首輪就輸給了斯齊亞沃尼。“我用了半年時間來適應外界對你的期望值，”李娜笑笑稱自己跟斯托瑟的情況很相似，四面八方湧來的球迷和應酬讓她們無法安心訓練，“那半年時間對我來説非常困難，注意力也無法集中。”

　　新賽季從珀斯到悉尼，李娜已取得5連勝，她坦言已調整好心態，全身心投入新賽季，“儘管我現在變得越來越出名，但我已經完全明白應該在賽場上做些什麼。”李娜稱她不會在賽後感到任何壓力，“進入新賽季，一切又從頭開始，完全沒有壓力，我只正期待打好每一場比賽。”