經歷了馬丁、米爾斯以及鄧華德的動蕩，新疆隊衝擊總冠軍的雄心卻沒有任何動搖。為了重振軍心、力爭排位，新疆隊簽下了拉瓦爾和皮科特，希望這兩人能成功扮演救火隊員的角色。

　　迎戰江蘇隊之前，拉瓦爾一共打了3場比賽，場均得到30.3分以及17.7個籃板，在他的幫助下，球隊也收穫了2勝1負的成績。

　　這是拉瓦爾第一次來中國，但他對CBA卻算不得陌生，他上賽季在太陽效力，前上海隊外援塞勒是他的隊友，從塞勒口中，他多少知道了一些有關CBA的消息。

　　他知道新疆隊在過去三年內一直屈居亞軍，他也知道新疆隊為了力爭冠軍，本賽季已經下了血本，他還知道自己的前任是大名鼎鼎的肯揚馬丁。“從數據上來看，只能説我比馬丁更適應CBA，我比他年輕，我沒有受過重傷，我希望在我的幫助下，球隊能夠圓夢總決賽！”

　　雖然用他的話來説，“新疆不是冷，是超級冷。”但他仍舊喜歡這裡的一切，“我們這支球隊很棒，我也很感激這裡的一切，我會努力做好自己的本職工作，撲向每一個籃板球，認真完成每一次進攻任務！”

　　在來新疆隊之前，拉瓦爾一直在亞特蘭大的家中訓練，“雖然沒有比賽，但我練得十分努力，因為我知道我是屬於籃球場的！”出色的爆發力以及刻苦的訓練，讓他在同八一隊的比賽中貢獻了7次扣籃。賽後，蔣興權著重表揚了拉瓦爾的拼勁與激情。

　　“我喜歡扣籃，這是我打球的防守，很有侵略性，這能時刻激起球隊的鬥志！”拉瓦爾解釋説。

　　與初來乍到的拉瓦爾不同，新疆隊已經是皮科特效力的第4支CBA球隊，“大概在12月底，我在菲律賓參加訓練營時，得到新疆隊的邀請，我對新疆隊很熟悉，這是一支出色的隊伍，我沒多做考慮，便前來報到了。”

　　披上新疆隊的球衣後，皮科特還未來得及與球隊進行磨合，便在同浙江隊的比賽中出場40分鐘，得到35分、9個籃板、6次助攻以及5次搶斷。“對這裡的一切，我依舊那麼熟悉，我希望我能幫助球隊奪得總冠軍，這是球隊的目標，也是我個人的目標！”對於自己的角色以及目標，皮科特毫不掩飾。

　　不過，據總經理郭艦介紹，球隊與皮科特的合同中，只有常規賽部分為保障性合同，“我們還得看皮科特的個人表現，如果他能和球隊完美地融入到一起，並且打出精彩的表現，我們會考慮將皮科特的合同履行至賽季結束。”

　　之所以這樣，是因為球隊一直同杜比保持著聯絡。“杜比這賽季的工資還是由新疆隊來支付的，他骨折後的恢復情況也不錯，現在能進行恢復性的基本訓練了。他前一陣子還想來新疆訓練，但他的醫生建議他目前不要參加高強度的對抗，他這才待在家中。”

　　對於這一説法，皮科特並不在意，“我不會管這些事情的，我要做的就是把比賽打好，爭取為新疆隊贏得總冠軍！”