NBA新賽季已經開戰兩周，重返美國的易建聯卻遲遲未能現身賽場，這也使得NBA十年以來第一次缺少了中國球員的身影。不過，這種尷尬的局面很快就將結束。按照阿聯自己的説法，兩場熱身之後就將代表小牛出戰，而不出意外的話，在1月11日小牛對陣活塞之戰中，中國球迷就將看到易建聯的身影。

　　回歸小牛在即

　　其實早在新年伊始，阿聯就已經和小牛正式達成了簽約意向，只是因為等待體檢以及中國籃協澄清信等原因，雙方才在上週末正式完成了簽約，阿聯也成為繼王治郅之後，第二位加盟小牛的中國球員。

　　在此期間，阿聯一直在跟隨小牛下屬的發展聯盟球隊德克薩斯傳奇隊一起訓練和比賽。在已經結束了兩場比賽中，阿聯的表現卻相當不俗，首戰奧斯汀公牛隊，阿聯拿下17分11個籃板和3次蓋帽，再戰緬因紅爪隊，阿聯則以29分13籃板和3蓋帽的數據冠絕全場，顯示了良好的狀態。

　　“兩場熱身後將隨小牛出賽。好期待！！”儘管暫時委身在發展聯盟，但阿聯對NBA的渴望卻變得更加強烈，在上週末更新的微博中，阿聯自己也透露了，他最快有望在1月11日客場與活塞的比賽中披上小牛戰袍。

　　對於阿聯的加盟，小牛主帥卡萊爾明確表示，之所以讓阿聯先打發展聯盟的比賽，就是希望讓他得到更多出場時間，進一步恢復狀態。而從兩場比賽的表現來看，阿聯顯然已經將狀態調整到了NBA的級別，回歸小牛可謂是水到渠成。

　　重獲得9號球衣

　　在阿聯即將正式回歸之際，他在小牛的球衣號碼也已確認。值得欣喜的是，阿聯終於穿回了自己喜愛的9號球衣。

　　9號球衣一直以來就是阿聯的首選號碼，在效力CBA的廣東宏遠隊時，阿聯就一直身穿9號。 2007年選秀加盟密爾沃基雄鹿，以及一年後轉投新澤西籃網，阿聯始終未更換球衣號碼。對於阿聯而言，9號無疑是一個屬於他的幸運號碼。

　　如今，阿聯穿回9號球衣，也似乎預示著他在小牛的美好前景。在小牛隊史上，9號迄今僅有兩人曾經穿過，一位是霍華德 埃斯利，一位是塔裏克 阿卜杜 瓦哈德，這兩人在小牛歷史上都鮮有過人表現，也讓9號成為了小牛隊中最名不見經傳的號碼之一，而如今阿聯也有機會書寫屬於自己的一頁。