網易體育1月10日報道：

　　北京時間1月10日，小牛正式宣佈將中國球員易建聯從NBA發展聯盟召回。明天小牛客場同活塞一戰，阿聯有可能會迎來小牛生涯首秀。此前曾有消息稱阿聯本賽季將重新穿回9號戰袍，但從雅虎體育網提供的小牛陣容名單來看，阿聯本賽季的球衣號碼並非9號，而是21號。

雅虎小牛陣容名單截圖

　　阿聯在加盟NBA後一開始身披的就是9號球衣，在雄鹿的一個賽季和在籃網的兩個賽季，他都身披9號球衣，只有在加盟奇才之後，他才被迫換成了31號球衣。而在效力CBA的廣東宏遠隊時，阿聯就一直身穿9號。9號球衣一直是阿聯的最愛，也能給他帶來好運。在雄鹿，他獲得了很長時間的主力位置，在籃網，也有過非常出色的發揮，在奇才換了31號之後，卻打出NBA生涯最差的一個賽季。

　　假如阿聯果真如雅虎體育所標注的一樣，選擇21號，那倒真有點出人意料。畢竟，小牛隊目前沒有人使用9號這個號碼，而且這個號碼也沒有被退役，想必除了阿聯本人，誰也搞不懂他為何會放棄自己習慣的號碼，選擇一個自己NBA生涯從來沒有使用過的號碼。不過，阿聯究竟身披幾號戰袍，現在仍沒有定論，ESPN網的小牛陣容名單中雖有阿聯的名字，但球衣號碼顯示為0，也就是説，ESPN方面仍不確定阿聯身穿幾號戰袍出戰。

　　值得一提的是，在小牛隊史上，一共有14名球員使用過21號，但這些球員多數都是小牛過客，效力時間最久的不過是法特-裏沃（1991-1994）以及格雷格-巴克納（2000-2002）。其他球員多數（一共9人）都只為小牛效力過不到一個賽季而已，這一點倒是很符合阿聯現在的處境。

　　此前ESPN已經報道稱，阿聯本賽季的年薪僅為771,706美元，位列小牛15名球員倒數第一位。除了薪水低廉外，小牛給他的只不過是一份一年短約。假如本賽季無法用實際行動證明自己，賽季結束後阿聯未必能夠留在球隊當中。