“他們就是我們從前的樣子。”裏弗斯賽前用這樣的話評價過步行者，賽後他又把這句話重復了很多遍。從步行者身上，裏弗斯感受到了幾年前那支凱爾特人的氣質。

　　“他們幹得非常棒，我很吃驚。”裏弗斯説，“我們就好像在跟一個更年輕版本的凱爾特人打比賽。我想説，我根本不想承認這點，但他們真的很年輕，令人敬畏。”

　　比賽中，步行者在進攻端並不順利，但是在防守端，他們死死地纏住了凱爾特人。裏弗斯不只一次抱著腦袋，面露難色。“他們就是我們從前的樣子。”裏弗斯説，“他們整晚都在亢奮之中，而我們只知道抱怨，沒有做出反擊。”步行者主教練沃格爾賽後從記者口中得知了裏弗斯的評價，他笑了，“沒錯，我們正在努力成為他們。”

　　沃格爾非常欣賞凱爾特人，尤其是2007-08賽季奪冠時的那支。沃格爾經常給球員們播放凱爾特人的錄像剪輯，讓他們知道一個完美的團隊應該多麼無私、團結和強硬。“他們憑藉團結合作贏得了一個總冠軍。強硬的防守風格、拼下籃板球、分享球權，這就是我想要的球隊氣質。”沃格爾説。

　　在步行者訓練或者觀看錄像時，沃格爾都會在更衣室的白板上寫上“團結(togetherness)”一詞，如今球隊正像他所期待的那樣，氣氛越來越好。“這百分之百是跟裏弗斯學的。”沃格爾説，“我跟他不太熟，但是我聽説他們奪冠的那個賽季裏，裏弗斯成百上千次地提到"團結"這個詞。”

　　沃格爾今年只有38歲，但很多人都説，他看上去比38歲更加老成。他的球隊團結而充滿活力，在他們面前，凱爾特人顯得那麼老邁。比賽結束後兩個小時，裏弗斯走出記者們的視線之前，心有不甘地再次重復著自己的論調，“整個晚上，他們都是我們過去的樣子。我甚至覺得他們比我們過去做的還要好。”

　　也許步行者總裁、前凱爾特人巨星拉裏 伯德正躲在某個地方偷笑。

　　本報記者范兆明