近日，德國研究人員開發出一種名為“皮膚工廠”的機器，這種機器可用幼兒包皮細胞培育出人造皮膚，並有望用於化粧品測試及醫藥研究，取代動物試驗。不過，這種人造皮膚投入商用尚有待相關機構安全測試。

　　據新華社電位於德國斯圖加特的夫瑯禾費研究所研究人員用酶提取幼兒包皮皮膚最上面一層，包括結締組織和色素細胞，放入“皮膚工廠”內的培養液中。

　　這臺密封機器長7米、寬3米、高3米，內部溫度保持在37攝氏度，與人體體溫一致。機器內有500塊板，每塊板上擱著24根玻璃管，管內是由膠原蛋白和結締組織組成的培養液。

　　《德國先驅報》近日援引研究人員安德烈亞斯特勞貝的話報道，從一塊包皮上提取的300萬至1000萬個細胞，6周後細胞數量增長數百倍，形成一塊5毫米厚的人造皮膚。

　　生産皮膚須6周時間

　　特勞貝説，生産皮膚的過程必須要6周時間，“我們不能用機器來加速，生物過程需要一定的時間”。

　　他説，研究所用包皮細胞由1歲至4歲幼童捐獻，經他們的父母同意使用，因為越是年輕的組織效果越佳，“皮膚越老效果越差”。

　　特勞貝説：“同樣重要的是，我們所用細胞取自同一來源，以避免生産新皮膚時産生差異。”

　　“皮膚工廠”目前只能生産小型樣本，一個月大約可産5000塊皮膚樣本。

　　研究所下一步的計劃稍具挑戰性，研究人員希望攻克角膜合成。

　　有望用於研究癌症

　　特勞貝説，研究所考慮將“皮膚工廠”用於化粧品等消費品性能測試，以後還可用於癌症、色素沉著類疾病、過敏反應、真菌感染等的研究。

　　目前，歐洲相關部門正在考察“皮膚工廠”的性能，看能否用於商業用途。不過，以研究為基礎的制藥企業協會數名主要成員已經首肯“皮膚工廠”商用。協會發言人羅爾夫霍姆克説：“我覺得這是一個好主意。我認為，這種人工培育的皮膚細胞確實類似于真皮膚。”

　　但霍姆克説，人造皮膚投入商用“可能需要耗費數年來籌備運作，相關國際安全標準較為複雜，這些程序不能在一朝一夕之間改變”。

　　編輯：許志強