1月6日，日本政府和執政黨民主黨在首相官邸召開“社會保障改革總部”會議，就提高該國消費稅問題達成一致。提高消費稅是日本當今最受關注且非常敏感的話題，30多年來被多次提出但屢屢夭折，此次有所突破，顯示出野田內閣在削減政府財政赤字的決心。然而由於面臨眾多反對，此番增稅恐依舊難以成形。

　　打破“禁忌”

　　根據會議草案，消費稅將分兩步提高至10%：2014年4月，將當前5%的消費稅率提升至8%。到2015年10月，這一稅率將進一步提升至10%。去年，日本內閣府稱，若不採取更多經濟改革措施，至2021年3月財政年度，日本的預算赤字可能達到23.2萬億日元。此外，日本公共債務相對國內生産總值的比例已經超過200%，居發達國家之首。此外，日本連續3年在預算草案階段出現舉債額高於稅收的情況，這些都成為日本首相野田佳彥固執增稅的原因。而據測算，消費稅稅率每提升1%，日本中央及地方將增加約2.5萬億日元稅收。

　　為了爭取輿論和民眾的支持，草案還提出在增稅前削減國會議員額定人數和公務員薪金，以及可在經濟形勢急劇變化時停止增稅的規定寫入法案。消費稅增稅相關法案將於3月底前向國會提交。然而在來自黨內外的壓力下，提高消費稅問題勢必將成為野田內閣在2012年面對的第一道難關。雖然有評價稱“野田佳彥是作為政治家在為日本的未來考慮”，但野田是否能破解增稅這一政壇“禁語”，日本社會保障與稅制一體化改革能否付諸實施尚難預料。而根據前車之鑒，近年來歷屆日本內閣的做法都是將增稅問題拖至下一屆內閣。

　　調整人事

　　自上世紀70年代末以來，消費稅就一直是日本政治當中最受關注但是屢遭挫敗的議題。事實上，自1989年日本正式徵收3%的消費稅以來，數次提倡增稅的政治家均遭遇政壇“滑鐵盧”。野田佳彥所在的民主黨在2009年競選執政黨的競選公約中，曾經明確提出在任期間絕不增稅。然而，野田現在推翻諾言，推動增稅的態度十分堅決，這一舉動已經遭致黨內黨外人士反對。民主黨的元老、前民主黨代表小澤一郎&&反對增稅，其派系下的11名民主黨議員去年12月底毅然退黨。一旦小澤一郎也離開，民主黨分裂之勢將變得無法控制。而在野黨也以增稅方針違反民主黨2009年的眾議院競選綱領為由拒絕合作，幾乎全部反對增稅，並要求野田儘快解散眾院。

　　另據日本共同社報道，野田佳彥1月7日決定小幅調整內閣人事，更換遭到參院問責決議的防衛相一川保夫和消費者行政擔當相山岡賢次。有關方面正就于1月13日前後執行調動展開協調。