對女人來説，生孩子就好比一次大腦革命。

　　編譯及圖片整理：許珍

　　來源：Psychological Science

　　關於母親孕期的健康、行為、情緒和孩子的認知能力、心理髮育之間的聯絡，科學家已經了解很多。但懷孕是否會改變母親的大腦？又是如何改變她的大腦呢？近日，發表在《心理科學最新動向》雜誌上的最新研究表明，女人在孕期，大腦為她即將成為母親做好了準備。

　　孕期“變傻”有理

　　“懷孕是母親中樞神經系統發育的一個關鍵時期，”查普曼大學生理學家勞拉 M 格林表示，“然而，實際上我們卻對這種影響一無所知。”

　　研究顯示，生殖類激素為女人即將成為母親預備了合適的大腦環境，幫助她更不易受壓力影響，也更加有助於她適應嬰兒的需要。雖然這種假設仍未得到完全的證實，但是格林推測這也許可以解釋為什麼當孩子半夜哭時媽媽會立刻醒來而爸爸卻在呼呼大睡。其他一些研究已證實了孕期婦女普遍抱怨的所謂“媽媽大腦”，意思是懷孕後會變傻，或在生孩子前後記憶會減退。格林説，這也許是和生殖相關的認知和情感變化帶來的代價，但是好處是使得女人成為了一個更加敏感、高效的母親。

　　此項研究還回顧了此前關於孕期環境對嬰兒影響的發現。例如，很多證據顯示，母親營養不良或抑鬱會給孩子帶來風險。但實際上，胎兒出生前及出生後的生活水準是否一致也許更重要。一個營養不良的孕婦産下的嬰兒已適應了這種環境，出生後也能適應食物缺乏的條件，但如果他有條件吃到正常量的食物，那麼他就有可能變胖。

　　育兒或使母親更聰明

　　正如母親對其孩子的影響是永久性的，最新科學研究也顯示嬰兒對媽媽有同樣的影響。胎兒在母體裏的運動，會增加母親的心率及皮膚的電流傳導率，所有這些也許都是孩子出生前為母子間建立緊密聯絡所做的預備。另外，懷孕期間，胎兒細胞通過胎盤進入母親的血液。“考察這些細胞是否也進入了母體大腦的特定區域是令人興奮的。”格林説，這可能有助於優化母親的行為。

　　此前，美國瑞查蒙德大學的神經生物學家克雷格 金斯裏教授和蘭道夫-麥肯學院的凱利 蘭伯特教授領導的研究小組認為，做媽媽會對女性大腦産生積極變化。這主要通過兩個關鍵過程實現。其一就是懷孕、生産和哺乳期女性體內的荷爾蒙變化，它能改變腦部某些區域神經元的大小，女性也會因此變得更警覺和冷靜。其次，撫養孩子這一挑戰刺激了大腦活動性，美國加州大學舊金山分校的腦神經學權威梅爾澤尼奇曾説過：“生孩子就好比一次大腦革命。”撫養孩子帶來的各種強烈情感體驗會加速腦細胞的形成和代謝。