在大眾印象裏,“文化”是個極其宏大的概念,非大家不能治。其實,正因為其廣博,隨處可見的細節均可成為“文化”的注腳。

　　驢是人類最早馴養的牲畜之一。驢性情溫順,耐久性好,安全性強,適宜於役使,尤其是在道路不好的地方用以載人運貨都不錯。與馬相比,驢的外形要差得多,長長的臉,肚皮灰白,身材矮小,兩隻大耳朵高高翹起,因而不少人對驢都沒有好感。儘管驢幹活很勞累,但仍被看做是懶驢；儘管驢本身很機靈,但仍被看做是笨驢。　

　　其實,從外表看,驢雖然其貌不揚,但它至今仍在少數國家的交通運輸中起著重要的作用。阿富汗國內4/5的地區都是山地和高原,道路崎嶇,地勢險峻,善於負重、攀登的毛驢在這裡就大有用武之地,成了主要的交通工具。2003年聯合國援助阿富汗的物資就是靠4000頭毛驢運送到目的地的。　

　　據史書記載,中國在漢朝時已經將驢用於運輸。東漢明帝年間,有一個叫鄧訓的官員曾用驢運糧食。當然驢在中國也當坐騎,傳説中的八仙之一張果老就是倒騎毛驢的。歷代有些大官名士也喜愛騎驢,並不覺得騎驢就降低了身份,反而以此來顯示他們的瀟灑坦蕩。據《宋人佚事彙編》記載,有一次,北宋的宰相富弼身穿便服騎驢到郊外去,路上迎面遇到某官員的儀仗開道,命令他下驢讓道。富弼不理睬,舉鞭趕驢。對面人大聲喊:“不肯下驢,請問官位。”富弼説了自己的名字,對面的官員立即跪拜行禮,連聲賠罪,富弼也不停留,騎著驢揚長而去。同樣做過北宋宰相的王安石晚年在金陵(今南京)養老,每次外出也喜歡騎驢,有時甚至是讓驢隨意走,驢停人停,過著閒雲野鶴般的生活。清代學者戴名世曾經騎驢走遍了大半個中國。他行萬里路,讀萬卷書,從北京一路騎來,一直騎到浙江的雁蕩山。後來有人誣告戴名世,讓他陷身於“文字獄”,被處以腰斬的酷刑。民間傳説戴名世被殺時,全國的毛驢大叫了三天,為他鳴冤叫屈。　

　　還有,著名的機智人物阿凡提也是以騎著一匹小毛驢的形象出現的。20世紀60年代新疆和田縣有個叫庫爾班的老人執意要騎著毛驢上北京,成為轟動全國的新聞。擅長表現新疆風情的畫家黃胄當時畫了不少以毛驢為主題的作品。在北方,舊時人們走親訪友都愛騎毛驢。以前在鄉村常會見到穿著花布衣衫騎驢回娘家的新媳婦。以前西南山區的馬幫裏一般都帶一頭小毛驢。這頭驢一路上不時會引頸高叫,傳説毛驢的叫聲能驅獸避邪,保證路途安全。　　靠趕毛驢供人乘騎為業過去在北方一帶很流行。《燕都雜咏》中稱:北京“各城門租驢代步,名曰‘門驢’,宣武門外有‘趕驢市’”。清末,北京城內的交通工具主要是馬車、轎子、人力車,但城外的路不好走,城裏人出城仍愛租騎小毛驢。進入民國後,興修道路,人力車流行,趕腳的才漸漸少了。但到了春節,白雲觀、財神廟、大鐘寺等地舉辦廟會,富人仍愛雇毛驢騎著去逛廟會。出租的毛驢經過了特殊訓練,在一些固定路線上,趕腳人並不跟隨,只在驢屁股上拍兩下,這頭驢就會獨自馱著客人走,一旦到了目的地就不再走,這時那邊自然有人出來接驢收錢。

　　驢是一種貌不驚人但耐得煩劇勞作的家畜,默默地奉獻,卻常常身受著不好的名聲,與它的同類近親騾馬相比,確是有些蒙冤受屈。