熱液噴口附近的海葵和藤壺：研究人員在南極洲深近8000英尺(2400米)的熱液噴口附近發現以前不為人知的動物新品種

　　熱液噴口處的海葵和藤壺：陽光無法照射到這麼深的地方，它們的生活環境一片漆黑，不過這些動物能通過分解在煙裏發現的有毒化學物質獲得能量

　　一隻雪蟹在海底火山熱液噴口附近爬行：一些螃蟹由於靠噴口太近，它們的外骨骼上有很明顯的燒傷痕跡

　　北京時間1月6日消息，英國科學家在南極洲深近8000英尺(2400米)的海床上發現隱藏在漆黑環境下的一個“失落世界”，這一發現令他們倍感吃驚。

　　他們正在南極近海探險時，在漆黑一片的水域裏發現新種螃蟹、章魚和海星等海洋生物群。這些生命存在的原因值得關注，因為它們是在被稱作熱液噴口的海底火山頂部發現的，這種水下結構噴出黑色煙柱，導致周圍的水溫升至380攝氏度，這種高溫環境足以令鉛熔化。陽光無法照射到這麼深的地方，它們的生活環境一片漆黑，不過這些動物能通過分解在煙裏發現的有毒化學物質獲得能量。英國牛津大學、南安普敦大學和英國南極調查局的研究人員表示，這些動物生活在如此惡劣的環境裏，將有助於科學家了解生命起源問題，以及它們是否能在其他行星上生存。

　　新發現的20多種動物中，大部分都是一種“雪蟹”，這種蟹的體長大約是16厘米，它們生活在熱液噴口上，多達600隻雪蟹聚集在一起。與其他螃蟹不同，雪蟹的胸部長著厚厚的毛墊，科學家認為這是用來培養它們賴以生存的細菌的。研究人員還發現一種不為人知的章魚，他們認為這是一個新品種，不過他們捉不到它。除此以外，他們還發現一種7臂海星、藤壺、一堆蝸牛和海葵。他們利用一輛小型公共汽車大小的遙控潛水器(石油探測使用的一種)進行海底探測，並用定制的一系列相機和儀器收集水樣及化學物質樣本。去年科學家冒著有可能撞上南大洋冰山和高達16米的巨浪的威脅，展開該設備長達8周。

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