1月3日,在美國艾奧瓦州首府得梅因附近,美國共和黨總統競選人、前賓夕法尼亞州聯邦參議員裏克桑托勒姆出席選舉夜慶祝活動。（新華社發）

　　美國共和黨總統候選人初選首戰當地時間3日晚在艾奧瓦州結束。4日淩晨出爐的計票結果顯示，前馬薩諸塞州州長羅姆尼以8票險勝“黑馬”、前賓夕法尼亞州聯邦參議員桑托勒姆。

　　8張選票是共和黨初選歷史上的“最微弱優勢”。此前，共和黨初選最接近的結果是257票，發生在1936年的南達科他州初選。在民主、共和兩黨全部的預選中，最小差距出現在2008年民主黨預選中，當時奧巴馬以7票優勢在關島初選中戰勝希拉裏克林頓。

　　艾奧瓦州的共和黨初選採取“黨團會議”形式。相對於直接“初選”，黨團會議程序較為複雜，需要選民對選舉和本黨的熱情。3日晚，共計122255名共和黨人分別在艾州1774個集會地點召集黨團會議，除了為參選人投票，還將選出該州的28名代表，參加預計于8月舉行的共和黨全國代表大會。

　　據統計，羅姆尼在3日共和黨“黨團會議”中獲得了選票中的30015票，桑托勒姆獲得30007張選票，兩人得票率均接近25%。最年長參選者、聯邦眾議員朗保羅得票數位居第三，得票率21%。此外，前眾議長金裏奇、德克薩斯州州長佩裏、女眾議員巴克曼分別得票13%、10%和5%。前駐華大使洪博培選擇跳過艾奧瓦州共和黨“黨團會議”，直接備戰第二站新罕布什爾州預選。

　　儘管“首戰”並非“決戰”，但其重要性不可低估。分析人士指出，選票較接近的前三名均可算“獲勝者”，他們將有更大的能量、更強的籌款能力，繼續角逐漫長的選戰。初選第二戰將於1月10日在新罕布什爾州舉行，由於該州與馬薩諸塞州毗鄰，馬州前州長羅姆尼在民調中遙遙領先。因此，一些參選者已將主要精力投入第三站南卡羅萊納州。

　　桑托勒姆在本站初選中堪稱“黑馬”。從參選以來，他的支持率一直只有一位數，但在選前四天達到16%。其競選團隊宣稱，他們的競選資金在過去十天裏以每天三到四倍的速度增長。相對羅姆尼的“溫和派”形象，桑托勒姆以純粹的“社會保守主義”人士自居。他曾表示，歷史上獲得共和黨總統提名的“溫和派”參選人，總希望得到更多中間選票，但多敗給民主黨。

　　共和黨內部的唇槍舌劍引人矚目。屢犯“錯誤”，勝出希望渺茫的前眾議長金裏奇表示，大選戰役剛剛開始，共和黨的目標是“取代奧巴馬”。金裏奇稱羅姆尼為“騙子”，認為羅姆尼應該以“真實的自我”參選，而不是以“經過顧問包裝的形象”示人。保羅則在其廣播競選廣告中稱，羅姆尼是“自由主義者”，因為他支持奧巴馬的醫療改革方案與民主黨的“大政府”理念。

　　羅姆尼則顯示出領跑者的大度，將其攻擊目標直接對準“最後對手”奧巴馬。他對媒體指出，奧巴馬曾在宣誓就職後立即表示，如果三年內不能扭轉經濟形勢，“將考慮只當一任總統的建議”。

　　民主黨黨團會議也于3日在艾奧瓦州舉行，將參選求連任的奧巴馬並無黨內競爭之憂。在對民主黨選民的講話中，奧巴馬將“結束伊拉克戰爭”、醫療改革作為自己的成就，並表示他比第一次參選時“更加樂觀”，因為“我們已經看到變革”。 (駐華盛頓記者 余曉葵)