美國共和黨當地時間3日在艾奧瓦州揭開總統候選人黨內預選序幕，馬薩諸塞州前州長米特 羅姆尼和賓夕法尼亞州前聯邦參議員裏克 桑托勒姆多次交替“領跑”得票率，羅姆尼最終因多獲8票而勝出。

　　勝得驚險

　　選票統計結果顯示，羅姆尼和桑托勒姆的得票率都是大約25％；得克薩斯州聯邦眾議員羅恩 保羅收穫21％選票，居第三；前國會眾議院議長紐特 金裏奇排第四。其他候選人的得票數均未超過10%。

　　在家人陪同下，羅姆尼4日晨發表講話，祝賀桑托勒姆和保羅的同時，繼續抨擊總統貝拉克 奧巴馬。

　　羅姆尼聲稱，現任民主黨人總統在外交、國內經濟和削減赤字方面的表現乏善可陳，而他自己是管理國家經濟的最佳人選。

　　“他（奧巴馬）4年前所作承諾與執政業績之間的落差，是我長這麼大見過最大的差距，”他先前説，“我們將把變革帶入白宮，讓美國重回正軌。”

　　桑托勒姆現年53歲，1995年至2006年任聯邦參議員，對經濟和社會問題持保守觀點。他3日告訴支持者：“遊戲開始了！”

　　艾奧瓦州預選是共和黨總統候選人提名程序中的第一場，素有選舉風向標之稱。

　　預選轉戰

　　共和黨黨內預選隨後將轉戰新罕布什爾州、南卡羅來納州和佛羅裏達州。羅姆尼在新罕布什爾州優勢明顯，而金裏奇在南卡羅來納州、佛羅裏達州所獲支持率領先。

　　羅姆尼的競選團隊認定，如果接連取勝艾奧瓦州、新罕布什爾州和南卡羅來納州，羅姆尼可能提前數月“鎖定”共和黨總統候選人資格。

　　他能否提前取勝，關鍵在於賓夕法尼亞州前聯邦參議員裏克 桑托勒姆在後續預選中的表現。桑托勒姆競選團隊不具備在全美競選的政治能力和資金實力。集中力量“鏖戰”艾奧瓦後，桑托勒姆下一步可能會著力吸引共和黨內反對羅姆尼的保守派選民支持。

　　另外，得克薩斯州聯邦眾議員羅恩 保羅在年輕人中受到好評，在南卡羅來納州預選中有優勢。不過，保羅主張大規模削減軍費和孤立主義外交政策，遭多數共和黨人反對。（新華社特稿）