新華網華盛頓１月３日電（記者杜靜）美國２０１２年總統選舉首場預選將於３日在艾奧瓦州舉行。民主黨方面，鋻於現任總統奧巴馬謀求連任且黨內尚無有力競爭者出現，因此不出意外奧巴馬將獲得民主黨總統候選人提名。共和黨方面，主要競選人包括以下七位：

　　前馬薩諸塞州州長米特 羅姆尼。他１９４７年３月出生，早年曾擔任著名諮詢公司貝恩公司首席執行官。２００３年至２００７年擔任馬薩諸塞州州長。他曾參加２００８年總統競選，但以失敗告終。他的競選優勢在於政界、商界經驗豐富，競選團隊成熟、經費充足；劣勢包括為摩門教徒（不被主流基督教認可），缺乏保守派選民的支持等。

　　前國會眾議院議長紐特 金裏奇。他１９４３年６月出生，１９７９年至１９９９年代表佐治亞州擔任聯邦眾議員，其中１９９５年至１９９９年擔任眾議長。金裏奇被稱為共和黨內的“思想者”，本次參選以來在多場預選辯論中發揮出色。但弱點也很明顯，在個人婚姻、商業遊説方面有不少“軟肋”可抓。

　　得克薩斯州聯邦眾議員羅恩 保羅。他現年７６歲，１９７６年首次當選聯邦眾議員並多次贏得連任。保羅曾在１９８８年和２００８年兩度參選總統但均告失敗。在經濟政策方面持保守主義觀點，主張自由市場，反對政府過度干預；在軍事、外交政策方面，反對伊拉克和阿富汗戰爭，反對美國對外干預。

　　明尼蘇達州聯邦眾議員米歇爾 巴克曼。他現年５５歲，曾一度支持民主黨，上世紀８０年代轉投共和黨，逐漸成為極端保守勢力“茶黨”運動的重要成員。２００１年至２００７年，擔任明尼蘇達州參議員，２００７年開始擔任聯邦眾議員，是眾議院“茶黨議員團”的創建者。

　　得克薩斯州州長裏克 佩裏。他現年６１歲，２０００年開始擔任得州州長，是美國歷史上連續任職時間最長的州長之一。在經濟和社會政策上均持保守主義觀點，獲得“茶黨”及基督教福音派的支持。

　　前賓夕法尼亞州聯邦參議員裏克 桑托勒姆。他現年５３歲，１９９５年至２００６年擔任聯邦參議員。在經濟和社會政策上持保守主義觀點。

　　前美國駐華大使洪博培。他１９６０年３月出生，曾先後擔任美國駐新加坡大使和美國貿易副代表，２００４年當選猶他州州長，２００８年贏得連任。２００９年８月至２０１１年４月任美國駐華大使。