“精彩充實的2011已成為歷史了，期待著這新的一年，新的一天！而唯一不變的就是我們的腳步會一樣繼續往前走！大家新年快樂！”這是2012年的第一天，易建聯更新的微博，就在球迷們紛紛回復留言，祝福他在NBA能儘快找到工作的時候，美國媒體ESPN言辭肯定地曝出了易建聯將與衛冕冠軍小牛隊簽約一年的消息，而這個消息隨後很快得到了易建聯的親口承認。

　　一年底薪合同，先去發展聯盟找狀態

　　據ESPN記者馬克 斯泰恩的曝料，易建聯已經與達拉斯小牛達成了一年的協議，合同金額將是NBA底薪約100萬美元左右。阿聯本人也透露，未來的48小時之內就會完成正式的簽約。

　　易建聯12月初離開CBA聯賽前往美國後就前往佛羅裏達州的坦帕灣進行個人訓練，就像每個夏天進行特訓一樣。由於在CBA的比賽中受傷，阿聯的訓練基本上以恢復性為主，從上周的情況來看，他的膝蓋已經恢復了八九成。

　　不過由於阿聯目前的傷勢還沒有完全恢復，所以小牛不會急著讓他打NBA比賽，而是會先讓他去發展聯盟（NBDL）感受下氣氛，找一下比賽感覺。不過，斯泰恩也強調，易建聯不會在發展聯盟待太久，等他百分百痊癒後就會回到小牛的輪換陣容中去。

　　內線急需補強，衛冕冠軍簽下易建聯

　　而小牛隊此番之所以招攬阿聯，既有彌補球隊陣容缺陷的考慮，同時也與球隊一直以來的中國情結不無關係。

　　上賽季奪冠之後，本賽季小牛的陣容已經面目全非，開賽以後就遭遇了三連敗。尤其是內線：防守支柱錢德勒遠走紐約，替補海伍德成為首發中鋒。而新引進的奧多姆一直狀態全無，這樣一來諾維茨基不得不增加出場時間，因此球隊急需補強內線。

　　易建聯在NBA經歷了四年的磨練，籃板能力比較穩定，而且還能在進攻端有一手投籃，他有望在輪轉時間裏補強小牛隊的內線短板。不過，阿聯想在小牛的常規輪轉陣容中立足也並非易事，隨著奧多姆逐漸適應了達拉斯的這方水土，阿聯恐怕就將難以得到更多的上場機會了。

　　另一方面，小牛一直是很喜歡中國球員的球隊。阿聯即將效力的NBDL球隊的主帥就是他的恩師、前中國男籃主帥“銀狐”德爾 哈里斯；當年把王治郅召入隊的小牛籃球運營部總裁尼爾森始終與中國籃球界保持著友好關係；另外，阿聯的美方經紀人費根與小牛隊老闆庫班有很深的淵源。