網易體育1月1日報道：

　　爵爺70大壽之際主場爆冷輸給副班長布萊克本，2011年最後一場比賽留了一個苦澀的尾巴，積分榜上又給了曼城拉開差距的機會，臨時中衛被打爆，門將德赫亞又犯低級錯誤，魯尼賽前還得了病……所有的這些壞消息中，拉菲爾和瓦倫西亞這對正宗右路組合重現江湖，大概是曼聯這天唯一的好消息。

　　拉菲爾趕在2011年最後一天迎來了自己本賽季第一次英超出場，之前他曾經在聯賽杯中短暫復出，結果又受傷離場，一直養傷到現在。不過讓人略微感到奇怪的是弗爵爺沒讓拉菲爾首發打右後衛的本職，而是把他放在中場中路和樸智星搭檔。這個選擇值得商榷，整個上半場拉菲爾在場上確實沒有什麼感覺，防守站不住位置，進攻中又不能很好地分配球，而且在對抗中身體也不佔優勢。

　　下半場爵爺主動變陣，拉菲爾重新回到右後衛，這一下子讓他有了如魚得水的感覺，貝巴的兩個進球全有拉菲爾的功勞，第一球他積極助攻到前場，擋下對方的解圍之後直接突入禁區傳中助攻貝巴；第二球又是他在前場斷了布萊克本的解圍，然後直接推給瓦倫西亞，由後者完成傳中助攻。

　　拉菲爾回到右閘不僅自己發揮得更舒服，還把上半場打這個位置的瓦倫西亞也激活，被頂回右翼的瓦倫西亞沒有了回防的顧慮，突破下底變得非常犀利，除了助攻貝巴的第二球，他至少還有兩次在右路傳出好球。和上半場在右路亂傳亂帶加浪射的納尼比起來，瓦倫西亞在右邊路更加穩定，更像一個傳統踏實的邊鋒。

　　拉菲爾和瓦倫西亞過去兩個賽季在右路打出了一定的默契，所以本場儘管是拉菲爾賽季首戰，但下半場他和瓦倫西亞在邊路的配合顯得非常有章法，兩人在進攻中的傳球配合和在防守中的互相補位顯得嫻熟，起碼比瓦倫西亞和納尼來得強不少。

　　本賽季開始之前拉菲爾本來被認為是曼聯右閘的第一人選，但因為肩膀的脫臼問題讓他錯過了半個賽季的比賽，斯莫林和瓊斯在這個位置都有很好的表現，不過現在曼聯中後衛和後腰人手吃緊，兩名新加盟的小將恐怕更多要到這兩個位置頂缺，拉菲爾適時的復出也就成為了曼聯的一大利好。