化學品中文名稱：一氧化氮。分子式：NO。

　　一氧化氮是一種無色無臭的氣體。它一度被認為是一種沒有用的氣體，甚至被認為是汽車尾氣、環境污染物。直到20世紀80年代，斐裏德 穆拉德、羅伯特 佛契哥特等幾位科學家經過不斷的探索研究，才確定了一氧化氮有益於人體健康的一面，即它作用於人體中含有血管的各個方面，並登上諾貝爾獎的舞臺，人們開始廣泛認識到一氧化氮是人體不可缺少的“健康信使”。特別是在人類心腦血管疾病的治療方面，一氧化氮正在開啟新的里程碑。

　　一氧化氮雖然在1992年被學術界級別最高的科學雜誌譽為明星分子，光芒四射，但是，在此之前，“廢氣”、“污染”、“爆炸”，卻概括了人們在心中對一氧化氮的認知。在上個世紀80年代之前，一氧化氮一直被認為是一種大氣污染物，是吸煙、汽車尾氣及垃圾燃燒等釋放出的氣體，可破壞臭氧層導致酸雨。

　　自然界的一氧化氮被人為製造出來，瀰漫在空氣中，進入我們的呼吸循環。這種人為製造的一氧化氮給人類自己帶來了麻煩！雖然人們受一氧化氮毒害的事例尚未發現，但二氧化氮是一種呼吸道刺激性氣體，對人體影響甚大，容易引發支氣管炎、肺水腫等疾病。 1980年，一位科學家完成了一個精巧設計的實驗，並據此發表了一篇論文。這不是一件多麼重大的事情，但對於一氧化氮來説卻是個轉捩點，雖然這一年科學界並不知道那種特別的物質就是一氧化氮。

　　這位美國藥理學家的名字叫做羅伯特 佛契哥特，他在著名的《自然》雜誌上發表論文，佛契哥特發現有一種物質可以舒張血管，這並不是他首個發現的，早在19世紀70年代，人們就發現有機硝酸酯對缺血性心臟病有良好的治療作用，但當時並不了解其作用機理。既然這種舒張血管的發現並不特別，那麼佛契哥特的論文為什麼會引起科學界的關注呢？原因就在於他用精巧設計的實驗證明了這種物質的存在。

　　值得一提的是，在《自然》雜誌上的這篇文章當時還沒有明確提出內皮舒張因子，直到1982年，他們發表于《美國國家科學院院刊》上的關於緩激肽內皮依賴性舒張血管作用的論文中，才正式提出內皮舒張因子這一名詞。

　　這篇論文在學術界引起了廣泛關注，1977年，穆拉德博士發現硝酸甘油等必須代謝為一氧化氮才能發揮擴張血管的作用，由此他認為一氧化氮可能是一種對血液流通具有調節作用的信使分子，但當時這一推斷還缺少實驗證據。

　　經過十多年漫長的研究之後，一氧化氮神奇的作用終於被發現了。

　　（《神奇的一氧化氮》，斐裏德 穆拉德著，譯林出版社）