説起張前，在影視圈早已大名鼎鼎。5年前的一部軍旅大戲電視劇《亮劍》，又讓中國老百姓熟知了張前導演的大名。　　在沉寂兩年後，2011年12月22日，由張前導演執導的大型電視連續劇《射天狼》在甘肅殺青。該劇以古絲綢之路為背景，講述從辛亥革命到抗日戰爭爆發前這段歷史時期發生在大西北的一段具有史詩感的傳奇愛情故事。劇情圍繞日本人在敦煌莫高窟尋找古老奇書《西域水考》，展現出西北民眾與日本軍國主義鬥爭的歷史，有著鮮明的愛國主義主線。全劇人物性格突出，情節曲折，濃郁的西北地域特色和文化特色極富感染力。用張前導演自己的話來説，這部戲是到目前為止其下工夫最大、拍攝最精美、最滿意的一部戲。新華社記者陳建力攝影報道

張前導演在甘肅敦煌拍攝現場説戲（2011年12月5日拍攝）

　　張前出生於電影世家，他的父親是八一電影製片廠著名演員張懷志，曾在電影《野火春風鬥古城》中扮演藍毛等角色。張前和張藝謀、顧長衛等一樣，都是學攝像出身，轉身成為導演。他曾執導過《北平戰與和》、《中國近衛軍》、《天道》、《亮劍》、《背叛》、《和平年代》、《情滿珠江》等眾多影視劇，因執導電視劇《和平年代》獲得中國金鷹獎最佳導演獎。張前在藝術創作上精益求精、一絲不茍，在其從業20多年的時間裏，他一直不斷思考、不斷探索，努力探求成為一個具有社會責任的導演。他曾説過：“我不相信沒有思想的人能幹出有思想的事，大家都能做導演，但做得好不好又是另外一回事。”剛剛結束《射天狼》拍攝的張前導演現已開始著手一部他已關注多年的作品劇本改編工作。張前坦言：如何把握這部作品的主題和在藝術創作上有所突破對他來説又是一次新的考驗。新華社記者陳建力攝影報道