弗吉尼亞州南部擁有全美最大的鈾礦床，但最近發佈的一份研究報告顯示，若要開採這一鈾礦，就需要解決由此帶來的嚴重的健康和環境威脅。

　　據《紐約時報》報道，這份由美國國家科學院和國家工程院歷時22個月完成的審查報告指出，若要取消弗吉尼亞州鈾礦的長期開採禁令，則需要克服極大的障礙。這份長達302頁的報告指出，這些鈾礦可以開採，但開採公司必須對弗吉尼亞州缺乏發掘放射性元素經驗的工人、公眾及環境加以保護。

　　約翰-霍普金斯-布隆伯格公共衛生學院副教授、報告撰寫委員會主席保羅●洛克（Paul Locke）表示：“採用國際公認的最佳做法，如及時有效的公眾參與等，可用來減輕所涉及到的部分風險，不過仍存在許多不確定因素。”

　　下令進行該項研究的美國煤炭與能源委員會將對研究報告進行審查，並將在未來幾週內交付給州議會，讓弗吉尼亞州決定是否解除禁令。

　　然而，該項研究並未解決弗吉尼亞州中南部面積達81公頃的大片農地是否能被開採的問題，也沒有提供相關建議。

　　批評者認為這項研究並不客觀，因為弗吉尼亞鈾礦公司為其提供了142萬美元（1美元約合6.32元人民幣，下同）的經費。

　　弗吉尼亞鈾礦公司高管表示，該項研究為弗吉尼亞州明年廢除長達30年的鈾礦暫停開採禁令提供了路徑。預計從下個月開始的60天裏，這將成為州議會最具爭議且難以預測結果的問題之一。

　　地質學家、弗吉尼亞鈾礦公司項目經理帕特裏克●威爾士（Patrick Wales）指出：“研究表明，在過去30年裏，主要技術和管理的進步大大提高了鈾礦開採業和冶煉業在環境與公眾健康方面的表現。” 該公司一直在積極遊説議員開放禁令。

　　代表該地區的參議員威廉●M●斯坦利（Sen. William M. Stanley）表示：“我擔憂的是，在我們完全理解擺在面前的問題之前，就搶著完成某些方面的立法。”他説：“雖然要處理成千上萬的議案，但我希望立法者們慎重考慮，因為這是我們的家。”

　　弗吉尼亞鈾礦公司的數據表明，經測試，弗吉尼亞的地表之下埋藏著約0.54億公斤鈾礦，價值高達100億美元，儲量居世界第七位，足夠為美國的所有核電廠提供約兩年所需的鈾礦，或為弗吉尼亞州提供75年所需的鈾礦。

　　環保組織為報告提供的數據表明，在弗吉尼亞州相對多雨的氣候條件下，開採具有污染性的天然資源會導致癌症或其他疾病，並且對動植物有長期影響。（賀嬌）