　　一直以來，人口紅利被認為是造就中國增長奇跡的重要源泉。然而，近些年波及大江南北的“用工荒”無疑傳遞出一個明確訊號：隨著人口結構的變化，幾十年來支撐我國經濟高速運轉的人口紅利開始衰減。

　　當人口紅利漸行漸遠，用工矛盾時隱時現，我國經濟該如何應對：是抱殘守缺，還是斬尾求存？不少産業界人士和專家認為，“廉價用工”時代即將退出歷史舞臺，提高生産效率，向産業鏈高端謀變迫在眉睫。

　　人口紅利創造中國傳奇

　　我國經濟的迅猛發展，除得益於高效的體制機制和豐富的資源稟賦外，還得益於充沛的勞動力供給。改革開放30多年來，依靠全球首屈一指的廉價勞動力大軍，我國取得了令人矚目的發展成就。據社科院人口與勞動經濟研究所統計，勞動力對我國經濟增長的貢獻率在26.8%，也就是説，僅人口紅利一項對經濟增長的貢獻率就達1/4強。

　　我國轉軌時期的經濟增長充分利用了人口紅利。據江蘇南通一位陳姓建築包工頭回憶，十幾年前，他經常組織人馬到外地接工程。“那時候，出了正月十五，在附近幾個村招呼一聲，就能拉上百來號人。到東北幹上大半年，每人分五、六千塊錢回家，大家都很高興。”

　　今年60多歲的陶炎平是江蘇常熟一家紅木傢具廠老闆，上世紀90年代是他的“黃金期”。那時他雇上兩名木工、兩名雕花工和一名油漆工，吃住都在廠裏，每個月用於員工工資的支出只有3000多元。正是靠著那一時期的資本積累，他在農村蓋起了兩層小樓，幫兒子在市區買了房子。

　　“在整個改革開放期間，我國勞動年齡人口的數量持續增加，比重不斷攀升，這種人口結構特徵保證了經濟增長過程中勞動力的充分供給，突出表現是農村勞動力大規模向城市非農産業轉移，同時勞動力成本相對低廉。”南京大學商學院教授張二震分析，由此形成的人口紅利延緩了資本報酬遞減的過程，為經濟增長提供了額外的源泉。