【英國《金融時報》11月18日文章】題：尋找太平洋世紀新的梅特涅（作者萊昂內爾巴伯）

　　本週，在幾十年來最重要的總統訪問中，澳大利亞總理吉拉德瞪著天真的大眼睛款待了奧巴馬。這兩位四面楚歌的自由派領導人舉行了一場26小時的愛情聚會。其亮點就是達成了關於5年內在澳北部部署 2500名美國海軍陸戰隊員，以及增加對空軍和海軍基地、陸軍訓練地區和轟炸靶場的使用。

　　這項協議標誌著自越戰以來美國在太平洋地區駐軍的第一次長期擴充，以及美澳這個長期以來的盟國雙邊關係的大幅度深化。

　　不論澳大利亞的新防禦網如何偽裝，它都直接針對中國。奧巴馬在堪培拉對澳議會發表講話時闡明了這一點。由於現在中東的“戰爭浪潮”正在消退，美國的重點會堅決地轉向亞太地區。奧巴馬説：“毋庸置疑， 21世紀在亞太地區，美利堅合眾國正全面參與。”

　　歷史學家在回顧時會問，2011年11月美國重新參與太平洋地區事務是否標誌著與中國——下一次就輪到它成為超級大國——之間的緊張關係在這一刻不可逆轉地升級。在各個時代中，不能對崛起中的大國作出讓步乃是衝突的一個來源。

　　今天，中國與其説是房間裏的大象，不如説是本地區的大象。最近，它捲入了與鄰國之間的多起領土糾紛。除了與印度之間的長久有紛爭外，北京還在南中國海與菲律賓和越南有矛盾。

　　奧巴馬“太平洋地區美國統治下的和平”旨在讓包括越南等從前的敵國在內的該地區各國感到放心。具有60年曆史的美澳共同防務條約關係的不斷深化。然而十分重要的是，這項條約並沒有把美國的主權擴展到澳大利亞領土上。