首先，我對他們最深的印像是在為人正直，人格高尚，而且有自己的獨立思考，有自己的觀念，有自己的看法，有自己的認識，特別是“文化大革命”那種大氣候下能夠在老師挨整的時候，被紅衛兵批鬥的時候，能夠站出來替老師説公道話，這是做人一種非常寶貴的品質。當時西安美院的造反派把我們污衊的連人都不如，不僅剝奪了我們教學創作的權利，打入牛棚，家裏都貼滿了誣衊的大字報。有一些學生把我們雙手架起來，挂上牌子，摁在會場上，遭到大批判。而有一些學生，像他們這樣的，就不一樣了。這是一種很高的品行的表現，不是日常説一些好話。在那個時候能有正確的認識，公平，正直，不僅同情，而且主持正義，敢説。這真正能夠體現人的品質，這是非常重要的骨氣。毛澤東一生很尊重魯迅，魯迅就是有骨氣，國民黨當時非常強大，大家都害怕，但是作為一個文人，橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛，他有這種膽量和氣魄。

       我們是王迎春上大學時的班主任，陳光健老師從一年級就開始帶她，我從二年級任班主任，一直到六年級畢業。那個時候交往很多，交流比較深入，對他們的認識也比較深。我們願意説老實話，但是“文化大革命”這種氣候下，能夠真正説真話，太不容易了。因而我能夠記住他們在品質方面的優點，這一點很重要。

       第二個印象比較深的是他們非常樸實，對群眾、對生活十分熱愛，非常重視藝術為誰服務。他們畫了很多像《挖山不止》、《黃河在咆哮》、《太行鐵壁》、《太行烽火》，這些充分展現出民族精神的優秀的藝術作品。也充分體現了他們關心中國，關心民族，關心人民，關心老一輩。作為一個藝術家能夠主動畫這樣具有紀念性的主旋律作品，並且達到思想性、藝術性、觀賞性相統一、相協調，是高度的思想和盡可能完美的藝術形式相結合，因而《太行鐵壁》能夠在全國美展中獲得金獎，這是符合毛主席的高標準的要求、給老百姓以美的感受。

       雖説他們受我的影響，但我認為他們主要靠自己努力吸收，學習了更多的知識，這是根本。我是受方增先老師的影響，像他們的作品，還有郭全忠的《千言萬語》、王有政的《悄悄話》等作品，都是一脈相承下來的。

       現在全國都在舉辦紀念毛主席在延安文藝座談會上的講話發表70週年的活動，我認為要真正的紀念，主要是行動，主席在《講話》中也説了，“我看一個作家不是看他的宣言，而是看他的行動”。行動裏面是括號——作品。作為一個畫家來説，作品就是實踐，你有行動，但沒有作品，感覺也是比較空的，真心誠意幹一點事，要下工夫的。我為什麼提出“熟悉人”、“嚴造型”的創作宗旨，就是遵循毛主席的文藝思想，“熟悉人”就是藝術源於生活，這是藝術創作解決的首要問題。“嚴造型”，我感覺到畫人物畫一定要有嚴格的基本功。他們的基本功很紮實，這是學院給他們創造的條件，加上他們對造型語言的深刻認識，造型就是嚴格遵循藝術的規律，特別是人物畫脫離語言造型其他就談不上了，但解決了造型問題，不熟悉人也不行，畫不出人的精神和靈魂，畫也畫不好；熟悉人物但沒有語言造型，又表達不出來，這個也是很大的問題。比如我畫人民幣上毛主席的頭像，眼睛上的一根線的用筆，像不像一個智慧的人，像不像一個思想家，像不像一個政治家，像不像領袖，都是一種很微妙的結構上的認識和體現。現在普遍把造型看得很淡，一個是看得很容易，一個是看得可有可無。正因為他們沒有紮實的工夫，有些就亂畫了，而且你讓他好好畫，他都畫不成了。這個是需要下工夫的，所以我畫大量的速寫，把語言造型解決了。你畫速寫多了，這些人就熟悉了，觀察人就敏銳了，研究深入到人的靈魂，通過大量的速寫、大量的造型訓練來糾正自己的錯覺。筆墨是藝術創造，是藝術形式，是藝術語言，怎麼樣提高，就是要“講筆墨”，講究筆墨，講究藝術形式，講究表現，你要畫到人物的神態，真正地用一筆來解決造型的問題。中國畫的筆墨其實有造型，有明暗，一筆就蘊涵了很多豐富的內容在裏面，這還是要下大功夫去熟練把握。

       “求創新”是我後來講的，前三句話我在70年代的時候就寫過文章，那麼發展來後來，“求創新”就是要有時代精神，有新的筆墨，新的面貌，新的理解，新的認識。創新是多方面的，思想需要創新，筆墨也要創新，形式也要創新，表現也要創新，還要知道時代需要什麼？人民需要什麼？其實創新就是要跟上時代。

       現在每年我都要到陜北，到很多地方寫生，就是帶領黃土畫派的畫家養成習慣，把大家都帶動起來，扎紮實實地搞學術。