陸儼少是20世紀産生並活躍在中國地方畫壇，卻在全國乃至國際上形成了重要影響的繪畫大師。他的一生道路坎坷，而且藝術活動重心也屢屢變遷。1909年陸儼少出生在江蘇省嘉定縣南翔鎮，1927年他拜師馮超然門下學習書畫藝術，馮超然原籍江蘇常州，如此説來説陸儼少的籍貫與師承起點都應該是在江蘇。但是新中國成立後設立上海直轄市，1958年1月嘉定縣從江蘇省劃歸為上海直轄市管轄，且恩師馮超然也是在辛亥革命後寓居上海嵩山路賣畫為生，晚年專攻山水畫，在上海地區名重一時。陸儼少拜師學藝是在上海，這樣他的籍貫與師承就轉到了上海。這個時期陸儼少還交遊吳湖帆等人，其他圈內師友也大多屬於海派遺脈，所以説陸儼少的藝術基礎是在海上畫壇的背景下奠定的，成名之後他一直被劃為上海名家，就這樣結束了與江蘇一地的緣分。

       新中國成立之初，山水畫面臨被改造的處境，花鳥畫面臨被取消的危機，在解放前主攻山水畫的陸儼少不得不改學人物，後在私人書局依靠畫連環畫艱難維繫生計。1955年冬安徽省文化部門派人到上海引進專業畫家到省內工作，陸儼少與孔小瑜、徐子鶴、宋文治四人應聘前往合肥。赴皖後被安排做展覽會佈置工作，他們在皖中參觀訪問，業餘切磋創作，不久之後四人均分配到相應的藝術工作職位，陸儼少被分配到藝術學校任繪畫系主任，使他終感有了著落。可是當陸儼少回上海辦理遷居時，國家決定在上海成立中國畫院，於是圈內師友吳湖帆、劉海粟都力勸陸儼少留在上海，陸儼少經歷抉擇。這個時期的陸儼少雖然畫名並不顯著，但是他秉承恩師教誨，以藝術事業為己任，考慮到上海有著深厚的“海派”繪畫藝術積澱，畫院又是專業的創作機構，自己應該在這裡為繪畫事業發展貢獻力量，最終放棄赴皖。

       從文化淵源上來説，陸儼少屬於上海畫壇，上海也是他的主動選擇，但是他在上海中國畫院的遭際卻並不如人意。1956年上海中國畫院籌備工作啟動，國家匯聚吸納民國時期的中國畫創作力量，陸儼少名列其中，卻只是編外畫師。不過陸儼少安貧樂道，十分珍惜這個職位，積極參與畫院的活動，隨其他畫家一起到外地寫生，參與集體創作。只可惜好景不長，接連而來的政治運動讓他連這種編外身份也不能維持，陸儼少被取消了作畫的權力，分配到畫院資料室管理圖書。可以説陸儼少在上海中國畫院的歲月磨難多多，當初力勸陸儼少留在上海的劉海粟幾次向他表示歉意，説自己當初力主陸儼少留在上海，沒想到卻讓他吃了這麼多苦頭。

       陸儼少與浙江發生關係很偶然，1962年浙江美術學院國畫係山水科教師顧坤伯因病不能繼續任教，學校急需聘任一名山水畫家，這時一些畫家紛紛到浙江辦展推介，但主持教學工作的潘天壽堅持自己的主張，不肯變格以求，所以一時未有人選。這時潘天壽想到了素昧平生的陸儼少，此前他在友人姚耕雲處見到過陸儼少的詩文書畫冊頁，認為其藝術風格與自己的中國畫教學主張契合，所以最後決定聘請陸儼少。浙江美院聯絡上海中國畫院請求調動陸儼少前去工作，上海中國畫院不同意，要求另派別人，可是潘天壽又不要，雙方僵持不下。最後經協商由陸儼少兩邊工作，一個學期在學校任教，再兩個月回上海畫院工作。到1964年，陸儼少在浙江美院度過了一段難以忘懷的美好時光。在遠離了凡塵喧囂，沒有複雜的人際關係和政治運動的凈土，有的是浙地的山水名勝和學生的愛戴、同行的尊重，浙江美院的學風讓飽受精神和肉體折磨的陸儼少得到了徹底放鬆，體味到了一個知識分子應有的尊嚴和自由。

       “文革”結束後，藝術思潮由主題政治性走向了形式審美性，陸儼少的藝術影響力逐漸打開。北京、南京、上海、浙江等地政府機關以及公共建築場館紛紛邀請陸儼少前往作畫，其中首都北京活動尤多，國家外交部、人民大會堂、中南海紫光閣等機構的邀請紛至沓來，此外還有中國畫研究院成立籌備工作以及榮寶齋舉辦展覽，北京成為陸儼少的一個臨時活動重心。

       1979年浙江美院招收山水畫研究生，陸儼少再次被評為導師，但是上海中國畫院還是不放人，經多方協調，1980年他終於被正式任命為浙江美院教授，在上海中國畫院挂名兼職畫師。陸儼少獲得了一個良好的創作環境，他傾全力於教學和創作，把自己多年珍藏的名貴畫集捐贈給學院國畫係作為教學之用。1984年浙江畫院成立，陸儼少以其藝術成就與社會影響力被任命為首任院長，1989年又被聘為西泠印社顧問。陸儼少成為浙江畫壇的代表性畫家，畫史上也把他列為承繼黃賓虹、潘天壽傳統中國畫文脈的浙江美術學院一係。

       20世紀80年代國家實行改革開放政策，深圳作為特區向全世界開放，特區政府重視發展文化藝術事業，吸引了一批江南藝術名家，陸儼少也于1989年遷居深圳。他卜居園嶺新村，取堂號晚晴軒，在這裡讀書作畫，隨之他的藝術活動重心又轉移到特區以及港澳，遊歷辦展，名動南國。

       進入20世紀90年代，陸儼少的身體大不如前，他開始向故里回歸。1983年應家鄉父老之邀重遊故里，1984年他將自己的代表性作品捐贈給上海博物館，1991年故鄉嘉定縣政府決定成立陸儼少藝術院並選址奠基，他因病不能參加儀式，但捐獻畫作71幅並款數十萬元。1992年陸儼少再次回到上海，在此養病，最後於1993年病逝。陸儼少的藝術人生正如同他筆下的浩瀚長江，波瀾壯闊、曲折流轉，他曾在一幅《峽江圖》中題寫到“三峽束長江，欲盡江流轉。誰知破夔門，東流成大海。”此乃自況乎？