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■ 廣州日報記者 張喆 2018年俄羅斯世界盃亞洲區預選賽40強賽小組賽第9輪將於3月24日上演。C組本輪將進行兩場關鍵戰:中國隊于3月24日晚7時35分在武漢對陣馬爾代夫隊,卡塔爾隊將在北京時間3月25日0時主場對戰中國香港隊。目前,除了中國隊已經點將24人在武漢集訓,C組其他3支參加本輪角逐的球隊也公佈了備戰大名單。儘管卡塔爾隊已經提前鎖定小組頭名,但小組第二之爭依然存在不少“暗涌”。
馬爾代夫隊未戰先降
最近“馬爾代夫隊是否遭遇禁賽”的問題在國內足壇激起了一陣漣漪。不過,隨著國際足聯明確將馬爾代夫足協正常化委員會的工作期限延長到2016年3月31日,馬爾代夫隊已經肯定可以打完3月24日和29日兩場40強賽。對國足來説,這意味著不用再盤算“馬爾代夫隊禁賽後凈勝球佔優”的問題,而是瞄準既定的備戰目標——最後兩戰全取6分並盡可能多爭取凈勝球。
不過,儘管暫時不用遭遇禁賽處罰,但馬爾代夫足壇目前仍處於比較混亂的局面,這也將直接影響他們參戰40強賽最後兩戰的狀態。日前,馬爾代夫國家隊主帥赫伯特宣佈了迎戰中國隊的世預賽大名單。令人意外的是,這份名單只有18名球員,而且多名主力缺陣。馬爾代夫國家隊隊長、隊中唯一的職業球員阿什法克,主力門將伊姆蘭·穆罕默德,前鋒阿薩德烏拉·阿卜杜拉,後衛阿姆德汗·阿裏等人都因為傷病不在名單中。
在馬爾代夫足協的考量中,與其在客場死拼中國隊,還不如等到3月29日客場全力擊敗不丹隊。目前馬爾代夫隊在C組僅積3分排第四位,他們雖然在凈勝球上比0分墊底的不丹隊佔優,但首循環他們僅僅在主場以4比3險勝不丹隊。假如3月29日客場凈負給不丹隊2球,馬爾代夫隊在不遭禁賽的情況下也會跌到該組最後一名(這是對中國隊最有利的結局)。
從某種意義上來説,這次來武漢的是不折不扣的馬爾代夫二隊。這對“高家軍”來説,絕對是一次搶分和爭凈勝球的大好時機,畢竟在首循環瀋陽的比賽中,國足僅僅以3比0擊敗馬爾代夫。
卡塔爾隊已開始“練兵”
已經提前鎖定C組頭名的卡塔爾隊最後兩輪先要在主場迎戰中國香港隊,然後在客場挑戰中國隊。由於已經沒有晉級壓力,所以他們未來兩場比賽的態度將直接影響該組第二名之爭的局勢。
卡塔爾足協日前公佈了備戰40強賽最後兩戰的28人集訓大名單,卡塔爾主帥卡雷尼奧選擇了一些新面孔,35歲的老將田畑首次入選,此人是出生於巴西的日本後裔,先後在巴西勁旅桑托斯和土耳其豪門貝西克塔斯效力。2000年,田畑前往卡塔爾踢球,去年獲得卡塔爾國籍,曾以中場核心身份率領阿爾賴揚隊獲得卡塔爾聯賽冠軍。
此外,效力於薩德和萊赫維亞的佩德羅和馬丁也首次入選本屆卡塔爾國家隊,前者是葡萄牙籍歸化球員,後者是巴西籍歸化球員。值得一提的是,塞巴斯蒂安也成功入選,這位賴揚前鋒堪稱中國足球的“剋星”。在國足首循環客場以0比1輸給卡塔爾隊比賽中,布迪亞夫打入全場比賽唯一進球,這名阿爾及利亞的歸化球員也入選了本次卡塔爾國家隊。左後衛哈桑同樣入圍,這名卡塔爾國奧隊隊長曾在奧預賽與中國國奧隊的比賽中打入兩球。
顯然,卡塔爾隊這次採取了新老結合的策略,既保持了陣容的整體實力,也起到為未來12強賽考察新人的目的。當然,假如卡塔爾隊在對陣中國香港隊一戰中過於放鬆而意外落敗的話,那麼對於中國隊來説無疑將是災難性的——這意味著國足在末輪主場對陣卡塔爾隊的比賽中如果不能全取3分,那麼就連小組第二名都拿不到。
中國香港隊全力爭第二
中國香港隊目前在40強賽C組中只剩下一場比賽,即3月24日客場挑戰卡塔爾一戰。香港足總于3月7日首次公佈了28人備戰大名單,這份名單集中了中國香港A隊和B隊的精英,包括多達9名外籍歸化球員,其中6名效力於中超、中甲的球員悉數在列。
不過,由於歸化球員艾裏奧和主力邊後衛張健峰受傷,香港足總隨後又補充了羅拔圖和羅素兩名歸化球員進入集訓名單。這樣,本次中國香港隊的集訓陣容中共有多達10名歸化球員,整體備戰力度甚至比去年兩戰中國隊時還要大。
香港足總的目標很明確,雖然他們目前只比中國隊多3分且多賽一場,但畢竟仍佔據小組第二名。他們希望爭取在客場擊敗卡塔爾隊,從而給國足製造壓力,迫使國足在最後一輪犯錯,從而最終鎖定小組第二名。