國際足聯保安部門主任伊頓表示,中國和印度擁有龐大人口,人才濟濟,卻無法在足球比賽中取得傲人成績,當中部分原因相信和賽事操控和賭球有關。三個中國人合夥收購的葡甲葡萄牙人競技俱樂部,正在接受葡萄牙警方及國際警方的聯合調查,懷疑該俱樂部參與賭博、賭球,並有其他腐敗行為。回顧職業足球史,華人似乎與賭球、操縱比賽密不可分,早期以東南亞華人為主,如今則過渡到香港、大陸等地華人。臭名昭著的“葉澤雲賭球案”曾一度令比利時足球界提起中國人即色變。
伊頓5月3日出席在約旦死海舉行的SOCCEREX亞洲論壇時表示,過去五年,全球超過80個國家的運動賽事都受到操控,而這問題在中國和印度尤為嚴重。他稱,全球各國尤其是中國必須向美國學習,對體育賭博進行“透明化、合法化、規範化的監督”。伊頓説:“大部分的賭注金額來自中國;每年中國或其他東南亞華人投注在體育賽事金額約8000億美元。他們每週對高達5000場賽事下注。犯罪集團正不停改變體育賭博運作的模式,但是當地的執法方式卻相對落後,無法與時俱進。”伊頓稱,中國足球隊應該成為世界強隊,但黑幕交易等弊端使中國足球積弱多年。因此,伊頓籲請中國政府必須加強執法,嚴厲打擊賭博。
中國足球自1994年起,實行職賽職業化並在初期曾經創造出火爆的足球市場。然而,在2001年出現第一起假球事件後,一些地方時有發生。經當局調查後,33名相關人員被終身禁止從事任何與足球有關的活動,共60人受到懲處。
為一改中國足球積弱問題,中國國務院4月正式發佈《中國足球改革發展總體方案》,以中央政府政策文件下達全面提升足球競技水平的政治決心。該計劃的其中一個目標就是改善足球發展的環境和氛圍,當中包括嚴厲打擊“假賭黑”問題。