北京時間4月22日,火箭主場以111-99擊敗小牛,以總比分2-0領先。霍華德此役砍下了28分12籃板的兩雙數據,他不但展示了“大夢”對他特訓的成果,同時此役11罰8中,而且還一度連續8次罰球命中,這也讓小牛“砍獸戰術”不敢執行。
首場系列賽,霍華德因為犯規過多的問題只出戰了17分鐘。第二戰,霍華德不但很好的控制了犯規次數,而且在進攻效率、罰球和比賽強硬度方面給人一種脫胎換骨的感覺,我們甚至感嘆這簡直就是360度無缺點魔獸。
首先來看進攻效率,霍華德上半場只打了13分鐘,但是他卻貢獻了8分、4籃板、2封蓋、1助攻。除了進攻效率穩定之外,一直困擾他的罰球問題也迎刃而解,兩節時間裏他一共得到了6次罰球機會,其中投中了4次,命中率達到了67%,更神奇的是霍華德一度連續8次罰球全中,全場11罰8中。
不過最令火箭主帥麥克海爾欣喜的是,霍華德終於在內線展現出了強硬、鐵血的一面。霍華德與小牛中鋒錢德勒都當選過最佳防守球員,但是與錢德勒相比,霍華德給人的感覺還是有點軟。
第二節,霍華德一次內線單打錢德勒,連續轉身後準備投籃時,錢德勒非常兇狠的將霍華德抱住,破壞了“魔獸”的投籃。這一次,霍華德衝著錢德勒噴著垃圾話,而錢德勒因為有衝擊霍華德的舉動而被吹罰技術犯規。
本場比賽,霍華德絕對是完爆錢德勒的節奏。第二節,霍華德送上一次劈頭蓋臉的大火鍋;第三節,霍華德先是搶下籃板後單打錢德勒完成2+1,隨後“魔獸”又在錢德勒的頭頂上摘下籃板。第四節,霍華德更是用三次空中接力徹底碾碎了小牛。