北京時間4月14日17點,2018年俄羅斯世界盃亞洲區預選賽第二階段暨40強賽分組抽籤儀式將在馬來西亞吉隆坡萬豪酒店進行。中國國家隊將以種子球隊身份參加抽籤,屆時將與哪四支球隊同處一組,佩家軍能否如願挺進第三階段的12強賽,“簽”動人心。
自從2002年創歷史的殺入韓日世界盃決賽圈後,中國國家隊在世界盃亞洲區預選賽中就再也沒能給球迷們帶來好消息,2006年德國世界盃預選賽阿裏-漢領軍的國足與科威特隊積分、相互戰績、凈勝球均相同,但由於少一個進球而慘遭淘汰,未獲得參加亞洲區八強賽的機會。2010年南非世界盃亞洲區預選賽,國足在20強賽中排名小組墊底無緣十強賽。2014年巴西世界盃亞洲區預選賽,中國隊在20強賽中排名小組第三再一次無緣十強賽。四年一輪迴,中國國家隊將再次踏上衝擊世界盃決賽圈的征程。
根據國際足聯2015年1月的排名,在亞足聯榜單排名35位至46位的球隊參加了第一輪的比賽,結果印度隊、也門隊、東帝汶、柬埔寨、中華台北和不丹6支隊伍晉級到了第二輪,而在亞足聯榜單排名第1至第34位的34支球隊和晉級的6支球隊共40支隊伍則參加第二輪的比賽,而第二輪的分組抽籤分檔是根據2015年4月公佈的排名而定,中國國家隊最新排名亞洲第七,因此位列第一檔位成為種子球隊。具體分檔情況如下:
第一檔位球隊(亞足聯榜單排名第1至第8位):伊朗(40)、日本(50)、韓國(57)、澳大利亞(63)、阿聯酋(68)、烏茲別克斯坦(73)、中國(82)、伊拉克(86)
第二檔位球隊(亞足聯榜單排名第9至第16位):沙特阿拉伯(95)、阿曼(97)、卡塔爾(99)、約旦(103)、巴林(108)、越南(125)、敘利亞(126)、科威特(127)
第三檔位球隊(亞足聯榜單排名第17至第24位):阿富汗(135)、菲律賓(139)、巴勒斯坦(140)、馬爾代夫(141)、泰國(142)、塔吉克斯坦(143)、黎巴嫩(144)、印度(147)
第四檔球隊(亞足聯榜單排名第25至第32位):東帝汶(152)、吉爾吉斯斯坦(153)、朝鮮(157)、緬甸(158)、土庫曼斯坦(159)、印度尼西亞(159)、新加坡(162)、不丹(163)
第五檔球隊(亞足聯榜單排名第33至第40位):馬來西亞(164)、中國香港(167)、孟加拉國(167)、也門(170)、關島(175)、老撾(178)、柬埔寨(179)、中華台北(179)
第二階段比賽,40支隊伍將被分為八個小組,每組五支球隊,首輪比賽將在2015年6月11日開始,經過十個比賽日的爭奪在2016年的3月29日完成40強戰的爭奪。由於每組有五支球隊,因此每輪都會有一支隊伍輪空,而作為種子隊將在6月11日的第一輪和10月13日的第六輪兩個輪次輪空。
國足具體賽程為6月16日客場面對第四檔的球隊,9月3日回到主場對陣第五檔球隊,9月8日客場對壘第三檔隊伍,10月8日繼續作客打第二檔球隊,11月12日在主場打第四檔球隊,11月17日最後一個客場對陣第五檔球隊,2016年3月24日主場打第三檔隊伍,3月29日最後一輪在主場迎戰第二檔球隊。
40強戰全部結束後,八個小組頭名和四個最好成績的小組第二,共12支球隊將晉級到第三輪,同時也將獲得2019年阿聯酋亞洲盃決賽圈的參賽資格。屆時晉級到第三階段的12支球隊將被分為兩個小組,每組六支球隊,每組前兩名將拿到2018年世界盃決賽圈入場券。此外,在其餘的28支隊伍中,成績最好的24支隊伍將爭奪2019年阿聯酋亞洲盃最後所剩的12個或11個名額,這將視阿聯酋能否進入2018年世界盃亞洲區12強賽而決定最終名額。
由於同檔球隊不同組,因此這意味著中國隊確定避開了其餘7支種子隊,其中就包括“最後時刻”殺入種子行列的伊拉克隊,要知道伊拉克隊在2006年和2010年兩次世預賽中都與中國隊同組,結果4戰1平3負不勝。不過第二檔球隊中像卡塔爾隊也是曾經令國足頭疼的對手,科威特隊同樣不好對付;三檔球隊裏泰國隊應該是最難纏的,差不多兩年前熱身賽恥辱性的1-5慘敗讓中國球迷刻骨銘心。四、五檔球隊當中能夠國足帶來麻煩的不多,不過像印度尼西亞、馬來西亞、中國香港或者也門這樣的球隊若和國足同分一組也應該特別提防小心陰溝翻船。
據悉,中國隊主教練佩蘭將同國足領隊劉殿秋一起啟程到吉隆坡親自參加抽籤儀式,福特寶公司總經理董錚也會到現場,在分組抽籤儀式揭曉後聯絡與中國隊不在同一小組、但與同組對手風格相近的其他球隊進行熱身賽安排。另外,亞足聯已經通知各支隊伍必須要在5月11日前提交一份大名單,在賽前一週左右名單會被縮減至35人左右,開賽前則正式敲定23人的參賽名單。
預測上上簽:中國隊、越南隊、菲律賓隊、不丹隊、關島隊
預測下下簽:中國隊、卡塔爾隊、泰國隊、印度尼西亞隊、馬來西亞隊