在美國時間的週日晚上,皮爾斯將隨奇才客場挑戰自己曾效力15年的老東家凱爾特人隊。在比賽之前,凱爾特人的球員和教練都認為皮爾斯依舊是這支球隊的傳奇,無論對老球員還是新秀來説,他依然有著其影響力。
雖然已經離隊,但皮爾斯依舊是綠軍青年軍心中的楷模
“他對我來説意義非凡。”現在凱爾特人的主力球員布拉德利説,“在我新秀賽季第一天走進這裡時,他給了我一個擁抱。他對我説‘如果你努力訓練,天空才是你的極限。’他還讓我經常泡在健身房,告訴我這樣才會讓比賽變得更容易。儘管他已經是個全明星球員,但他也會説到做到,從不懈怠,”
皮爾斯為凱爾特人效力了15個賽季,一共1102場比賽,場均能夠貢獻21.8分6籃板3.9助攻。在2008年,皮爾斯幫助球隊拿下了闊別已久的總冠軍獎盃,而皮爾斯也成為了總決賽的MVP。但在2013年,皮爾斯被交易到籃網,如今他為奇才效力。
現任主帥斯蒂文斯雖然沒有在正式比賽執教過皮爾斯,但他依舊能夠感受到,無論是對球隊的每個球員還是管理層,皮爾斯對這支球隊依舊有著重要影響。
“每個球員都以他為榜樣。無論是否曾和他做過隊友,每個人都對皮爾斯交口稱讚。人人都愛皮爾斯,他就是我們整個城市整支球隊的傳奇。”斯蒂文斯説。
同時,斯蒂文斯説還對自己未能成為皮爾斯的教練感到惋惜。“如果能夠成為他的教練,一定很有趣,他熱愛籃球也熱愛波士頓,他會用全力去為球隊服務。他的職業生涯對這座城市貢獻甚多。當然,我也很理解為什麼球隊要把他交易到籃網隊。”
雖然皮爾斯今年已經成為奇才的一員,但對於凱爾特人的球員來説,他的家永遠都在凱爾特人。沒有和皮爾斯做過隊友的二年級新人普萊西説:“我認為所有的人都覺得皮爾斯還在凱爾特人。他是我的偶像,他現在在球隊中備受尊敬。”布拉德利補充道:“不管他穿著什麼球隊的球衣,即使是基督教青年會的制服,他依然是那個皮爾斯,那個令人尊敬而有著綠軍靈魂的皮爾斯。”