在歐冠主場同莫斯科中央陸軍的出線生死戰前,佩萊格裏尼在賽前發佈會上如是表示:“當然,我們的目標始終是贏得歐冠冠軍,我們必須把握機會,我們能夠做到這一點,也有一套很好的陣容。”可現實卻讓佩帥的豪言壯語顯得分外可笑,中央陸軍2-1戰勝曼城的結果可謂是給了智利籍主帥一個響亮的大耳光。目前歐冠小組賽四戰僅積2分的曼城可謂是陷入出線困局,現在墊底的藍月亮要想從小組出線,的確是難上加難。而作為球隊的掌舵人,佩萊格裏尼可謂是難辭其咎。
同樣是面對半場僵局,切爾西主帥穆裏尼奧在斯諾文尼亞便趁著中場休息就選擇讓前鋒上陣,而落後一球後,更是下後衛上中場一度打出3142的狂攻奇陣。而反觀曼城這邊的佩萊格裏尼,半場1-2落後的不利局面並沒有激發佩帥的戰術思維。中場休息時,他還在不疼不癢地進行對位換人,只是讓亞亞-圖雷位置前提,而曼城下半場的表現也沒有明顯提速。遲遲不能取得進球的藍月亮球員此後更是心態失衡,導致連續兩人被罰下場,最終輸球也是“水到渠成”一般。而本場防線上的千瘡百孔也繼續了佩帥治下曼城的一貫水平,可謂是完全處於外界的意料之中。
更為可笑的是,佩萊格裏尼在賽後接受採訪時更是仿佛球隊輸球與他無關一般。這名智利老帥居然如此説到:“真的,我們真的沒有進入狀態,很難知道為何曼城的表現水準如此之低。在戰術方面,球隊沒有進行任何調整,面對其它對手,我們也是這麼踢的。而這次踢得那麼差,我覺得真的很難理解。”如果説身為主帥的佩萊格裏尼都不知道曼城發揮這麼差究竟是何原因的話,那麼又有誰能拯救這支球隊于水火之中呢?
當然,本場絕非是佩萊格裏尼執教曼城期間,在歐冠賽場上排兵布陣與臨場指揮上首次引人質疑。其中引起外界最大質疑浪潮的莫過於本賽季歐冠八分之一決賽首回合,曼城坐鎮主場0-2負於巴薩的比賽中,佩萊格裏尼一反常態地沒有使用在聯賽中的攻勢足球打法,而是玩起了死守戰術。對陣強敵,佩帥竟然動用了一套從未嘗試過的首發陣容,而以豪華攻擊群著稱的曼城,在那場比賽中竟然只有內格雷多一人突前。面對身高偏矮的巴薩,曼城竟然不敢派出哲科等高大人才群起攻之,著實也是讓人不解的一點。
而上賽季歐冠小組賽最後一輪中,曼城在3-2客場領先拜仁的大好形勢下,居然沒有乘勝追擊,而是滿足於3-2這個比分。一旦曼城還能在打進一個進球,以4-2的比分勝出,曼城就將成為小組第一,這樣的話,在淘汰賽對陣中他們就不會一開始便遭遇強敵。結果最終,正是因為一粒進球的差別,曼城屈居第二,淘汰賽首輪便抽到了巴塞羅那。而這樣的情況會出現正是曼城主帥佩萊格裏尼對歐冠的排名規則不清楚而導致的。智利人在那場比賽賽後接受採訪時表示,他以為球隊必須5-2戰勝拜仁才可以獲得小組首名,所以在比賽最後階段放棄了進攻……
當然,雖説佩帥差強人意,但正是在他的任下,曼城才在上賽季歷史上第一次晉級歐洲冠軍聯賽的淘汰賽。而他的前任曼奇尼執掌曼城期間的歐冠戰績更是糟糕得無以復加,2012-2013賽季曼奇尼的那支曼城以英超衛冕冠軍的身份入圍歐冠,但卻在隨後的小組賽中在與皇馬、多特蒙德和阿賈克斯的小組賽爭奪中3平3負,未嘗勝績的藍月亮便如此灰溜溜地小組墊底出局,就連一個歐聯杯的資格(歐冠小組第三)都沒有撈到。
從曼城2011-2012賽季開始參加歐冠算起,直到本賽季的四個賽季,曼城總共參加歐冠比賽的場次都要比同小組對手拜仁慕尼黑取得勝利的場次還要少。無論是莫斯科中央陸軍、阿賈克斯這樣的所謂“弱旅”、搶分對象,還是拜仁慕尼黑、皇家馬德里這樣的歐洲頂級豪門,曼城被各種球隊欺負得死去活來,可謂是人見人欺。無論是佩萊格裏尼,還是曼奇尼,都無法迎合曼城高層對球隊在歐冠聯賽上取得高名次的厚望,一個賽季復一個賽季的失望結果讓外界了解到一點:再兇猛的狼群,只要在軟綿綿的羊的帶領下,也會變得不堪一擊。
因故,兵強馬壯的曼城如果想在歐洲賽場上更進一步,改換一名戰術思維先進、足以讓大牌球星臣服的世界一流主帥是必須的舉措。換言之,曼城缺少一個“穆裏尼奧”,藍月亮缺少一個能夠讓“狼群”迸發出最大能量的鐵血教頭、頂級名帥。根據此前英國《每日星報》、《每日郵報》等媒體的報道,曼城的一大目標便是名帥瓜迪奧拉。事實上,根據最近出版的瓜迪奧拉傳記中的曝料,曼城在當年瓜迪奧拉剛剛辭去巴薩主帥一職後,就已經同西班牙名帥進行了邀請。根據《每日星報》的進一步曝料,倘若佩萊格裏尼無法率隊在歐冠中有所建樹,那麼曼城最快將在明年5月份著手邀請瓜迪奧拉執教球隊的事宜。值得一提的是,瓜帥曾經在巴塞羅那一起共事多年的好友貝吉裏斯坦正在曼城任職,有了這位曼城巨頭充當説客,這將極大的有助於幫助藍月亮説服瓜迪奧拉前來執教。
而除了瓜迪奧拉,曼城新掌舵人的另一人選也是大名鼎鼎。根據《每日郵報》的消息,曼城高層近期已經將下一任選帥目標鎖定為現任馬德里競技主帥迭戈-西蒙尼。阿根廷人上賽季率領一套“平民”化的鐵血陣容,連克包括穆裏尼奧的切爾西在內的強敵,打進歐冠決賽並奪取亞軍的表現讓曼城高層很是欣賞。上賽季踩在皇馬巴薩之上捧得西甲冠軍的表現更是為他加分不少。本輪歐冠,西蒙尼剛剛率領馬德里競技在客場2-0擊敗馬爾默,目前小組排名第一的他們一隻腳已經踏進歐冠十六強。除了西蒙尼高超的執教技巧以外,他的人格魅力也會對曼城這樣一家新貴豪門有所脾益。比起佩帥的老好人、和事老性格,性格剛烈、敢於挑戰老秩序的西蒙尼無疑會讓目前人才濟濟的曼城迸發出更加強大的精神力,而缺乏鐵血的精神或許正是曼城近年來無法在歐冠中走得更遠的一個重要原因。