“這才是我。”一絲微笑浮現在菲爾普斯的嘴角,“這裡才是家。”重返位於巴爾的摩的美特寶水上健身中心,仿佛時光倒流。
正是在這裡,菲爾普斯傾注了大量的訓練時光,才造就了奧運史上最成功的運動員;正是在這裡,退隱江湖兩年的他再次啟航,把目光瞄準了兩年後的裏約奧運會。
復出後的這四個月以來,菲爾普斯即將迎來一場硬戰——本週在歐文市進行的全美游泳錦標賽。它和幾週之後在澳大利亞舉行的泛太平洋錦標賽,將是美國游泳隊選拔明年喀山游泳世錦賽陣容的重要依據。但賽前菲魚和教練還是打算故地重遊一番,重返巴爾的摩對他來説是重要的,因為這可以提醒自己究竟是來自何方。
何出此言?
因為就像勒布朗-詹姆斯重返克利夫蘭一樣,菲爾普斯同樣是個念舊的人。他現在的訓練之處,正是小時候學會游泳的地方。
那是一座位於巴爾的摩近郊不起眼的建築,需要駕車經過一個邊緣已經野草叢生、關門大吉的溜冰場,然後才能看到這灰色的矩形混泥土樓。裏頭,孩子在泳池的一側玩著遊戲,青年們在插著遮陽傘的人造海灘上曬太陽,年邁的人們慢慢滑入水中希望通過運動來抵禦歲月。
在這個美聯社記者描寫的畫面中,站著的是菲爾普斯和他那成績卓越的訓練團隊,他們一步步將全國紀錄、世界冠軍、奧運金牌……等榮譽收入囊中。
“這很有趣。我第一次見到他時,他就像此時的孩子們這樣,正在泳池邊上跟朋友們一起玩耍。”長年跟菲魚合作的教練鮑勃-鮑曼笑著回憶起來。
在雅典和北京奧運會前,菲爾普斯每天的訓練量高達1萬6千米。現在,他只將過去一半的時間放在水中,而花比過去更多的時間在健身房。處在29歲,這個被外界視為男運動員的黃金期,菲爾普斯在晃來晃去的胳膊和比預期要短的腿部上,下了很大功夫。從解剖學來看,異於常人的四肢是他成功的一大關鍵因素。
但由於身體還沒有恢復到最佳狀態,所以這次的全美游泳錦標賽上菲爾普斯把更多的精力投入到短距離上。他將不再參加400米個人混合泳的較量,這次也放棄了自己標誌性的200米蝶泳。最遠距離不過是200米個人混合泳,還有3個100米的項目——自由泳、仰泳和蝶泳。