在本屆世界盃上,非洲雄鷹尼日利亞被分在F組,同組對手有奪冠熱門阿根廷、以及波黑和伊朗。目前擔任尼日利亞國家隊隊長的是門將恩耶馬,作為法甲裏爾主力門將,在本賽季他只丟了26球,幫助裏爾獲得了下賽季的歐冠參賽資格。而目前正在國家隊備戰的恩耶馬也談到了在本屆世界盃的目標。
《加納足球網》:尼日利亞隊長希望進世界盃四強
恩耶馬稱,“我認為我們將要取得很大進步,現在我們都在專注備戰世界盃,我們希望成為非洲大陸的驕傲。在4年前的南非世界盃,加納差一點進入了半決賽,而這一次尼日利亞會做得更好,我們要成為第一支晉級世界盃四強的非洲球隊。”這也將是恩耶馬第3次參加世界盃,此前他參加了2002年和2010年兩屆世界盃,已經為尼日利亞國家隊出場89次。
不少人認為尼日利亞最多也只能獲得小組第二,這意味著他們在淘汰賽首輪就可能面對勁敵法國。不過恩耶馬表示,“如果我們對陣法國將是很有趣的比賽,但對陣瑞士也同樣如此,最重要的是先從小組出線。對我來説,和法國在淘汰賽相遇並不會成為我們的麻煩,而且也許我們能獲得小組頭名,這樣就不必和法國相遇了。”不過,要想從阿根廷手中搶走小組頭名可並不容易。
而非洲球星阿德巴約也曾指出,尼日利亞是他最看好的非洲球隊,“參加本屆世界盃的非洲球隊中我最看好尼日利亞,這要感謝他們的主帥斯蒂芬-克士教練,他非常了解足球,我認為他能率領尼日利亞在世界盃上拿出偉大的表現。至於科特迪瓦,雖然他們擁有德羅巴、圖雷等球星,不過他們沒有形成一個整體,每個球員都想成為國家隊的英雄,這也是科特迪瓦近年來一直無法在非洲盃奪冠的原因。”
在世界盃歷史上非洲球隊的最好成績是進入八強,有三支球隊曾做到這一點,分別是1990年世界盃的喀麥隆、2002年世界盃的塞內加爾、2010年世界盃的加納。此前非洲足聯主席伊薩-哈亞圖表示,希望“有一兩支非洲球隊晉級2014年世界盃四強,甚至殺進世界盃決賽”,而尼日利亞顯然已經在朝著這個目標努力。