北京時間5月23日,儘管熱火超級巨星詹姆斯還正在季後賽中揮汗如雨,但關於他這個夏天的去向早已炒得沸沸颺颺,隨著詹姆斯的前東家騎士又一次抽中狀元簽,美國媒體們開始為克利夫蘭球隊設計了三個將他們球隊歷史上最偉大的球員帶回家的步驟:
首先,拿出他們的狀元簽,搭上去年的狀元秀安東尼-本內特、迪昂-維特斯、特裏斯坦-湯普森和安德森-瓦萊喬中森林狼感興趣的部分球員作為添頭,將一心想逃離明尼蘇達球隊的勒夫交易到自己手中。其次,讓他們在上賽季間交易得到的斯賓瑟-霍伊斯和羅爾-鄧以自由球員的身份離隊,以騰出足夠的薪金空間為詹姆斯提供一份頂薪合同。最後,説服詹姆斯今年夏天跳出他與熱火剩餘的合同,重返克利夫蘭。
一個以詹姆斯、勒夫和歐文為核心成員的陣容,無疑會比詹姆斯和波什以及韋德的“三巨頭”在未來的2014-19賽季期間更富競爭力,更接近總冠軍——這個計劃聽起來相當美妙。
但它不會發生的理由也不少——第一,重返克利夫蘭與騎士簽約,即使是頂薪合同,詹姆斯能拿到的錢也要比和熱火續約能拿到的少3000萬美元,當然合同年限也少了一年(和熱火續約,詹姆斯最多能拿到5年總價值1.156億美元的合同,而重返騎士,他只能拿到一份4年價值8560萬美元的合約);二,一年之後,勒夫還是會成為一名自由球員,騎士的豪賭就如同2012-13賽季的湖人在“魔獸”霍華德身上所做的一樣,後來他轉頭就跑去了火箭。騎士又能有多大的把握留住勒夫呢?
再次,騎士已經嘗試修復和詹姆斯的關係幾年了,但他們在選秀大會和自由球員市場上的表現實在太讓人失望;最後一個,騎士老闆丹-吉爾伯特那封大罵詹姆斯背叛了克利夫蘭球迷的公開信想必詹姆斯還遠未忘記,他還願意為這樣的老闆打球嗎?
的確,熱火現在看起來正處在一個十字路口,韋德漸漸老去,圍繞在三巨頭身邊的巴蒂爾、雷-阿倫更不必説,退役時間甚至已經差不多被提上議程。但最重要的熱火教父帕特-萊利,騎士憑什麼能讓詹姆斯相信他們在重建球隊上能做得比“神算子”更出色?