自由的馬

少兒資訊 來源：央視網 2017年09月27日 15:11 A-A+
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原標題：

　　央視網消息：

　　我喜歡馬，非常喜歡。我總覺得馬是可以一直跑到天邊的動物，它帶著憂傷的眼神，也帶著自由的使命。不論你是否像我一樣喜歡馬，你都會願意知道，在這種高貴而神秘的動物身上，有著怎樣令人驚訝的科學、歷史，還有文化。

　　在這本書裏，我們從頭講述野馬的故事，是它們帶著灰姑娘來往于現實和夢境，但目前在整個地球，它們的數量越來越少，瀕臨絕跡；我們也回憶家馬的生活，是它們陪伴在人類身邊數千年，在所有動物中，成為人類最忠誠最長久的夥伴。亞歷山大用自己的馬為城市命名；英國威靈頓公爵用軍方禮儀埋葬自己的戰馬；你可能還記得滾石的兩句知名歌詞：“即使野馬都不能將我帶走，野馬，野馬，總有一天可以駕馭你。”

　　考古學家和基因學家試圖發現，馬是如何從古代像狗一樣的大小演變成今天的樣子；南非動物學家通過研究馬的社會習性，發現馬和人類一樣，也需要友誼；生物學家證明，人類和馬的基因組有相當一部分是相同的；英美科學家耗時17年，研究哈薩克斯坦的古老遺跡，將人類和馬開始相伴的歷史提前了一千年。

　　拋開一切歷史和研究，你只要看到馬的眼神，它們的靈性都會觸動你，你就像在《馬的夢想》中那兩兄妹一樣，渴望了解更多馬的秘密。馬的這雙可以360度看到景物的眼睛，是留給無盡的草原世界的。

　　馬的進化

　　假如你能穿越時空回到5500萬年前的始新世，會看到一個什麼樣的世界呢？那個時期的地球氣候溫暖，森林繁茂，即使在北極圈附近也是如此。生物種類特別豐富，許多哺乳動物正處於進化的過程中，在各大陸之間遷徙繁衍著。現代馬的祖先—始祖馬就在這個史前世界裏興旺地繁殖著。5500萬年前的始祖馬和現在的狐狸差不多大小，臉也不像現在的馬那樣長，看上去不怎麼像馬。它的前足有四個蹄形趾，後足有三個。始祖馬生活在歐洲、北美和東亞的森林裏，靠吃樹葉和灌木生存。漸新世到來後（大概在3500萬年前），始祖馬進化成了中馬類，中馬看上去多少有點馬的樣子了。

　　我們從遺留到今天的中馬化石可以看到，中馬的前後足都有三趾，腿部也加長了。它們的齒冠還是很低，仍舊以嫩葉為食。隨後，中馬進化成了副馬，副馬的前後足也有三趾，但是中趾承擔了大部分的重量。副馬與中馬最大的不同是齒冠增高了，這使得它能嚼食青草。青草很粗糙，會磨損牙齒。食草動物的齒冠如果太低的話，牙齒會被全部磨損，最後就會被餓死。之前的馬因為齒冠很低，只能吃柔軟的灌木和樹葉，而副馬既能吃樹葉，也能吃青草。

　　草原古馬的腿部長度也進一步增加，奔跑速度加快，這樣一來它們就可以跋涉更遠的距離去尋找草地，並且還能逃脫食肉動物的攻擊。在隨後的上新世，副馬類又進化成了上新馬類。上新馬的身體更大，齒冠更高，前、後足中趾更加發達，另外兩趾已經隱藏在皮膚下面。

　　現有的化石記錄表明，在始祖馬進化到現代馬的過程中，曾出現過許多其他的分支，但這些分支基本都在長期的生存鬥爭中滅絕了，只剩下真馬這一支生存下來，並得到發展。”

　　馬的習性

　　經過上千萬年的進化，始祖馬終於變成了我們今天見到的馬。你可能熟悉它們矯健的身姿，或被它們憂傷的眼神觸動，但你了解現代馬的習性嗎？馬的聽覺和嗅覺比人類還要發達。長長的馬臉上不僅有大大的牙齒，還有敏銳的嗅覺器官。馬的眼睛在馬頭偏上的位置，並且在頭部的兩側，所以馬有全方位的視覺角度。即使是在吃草的時候，馬也能看見周圍的一切。

　　馬的耳朵很大，且轉動靈活，能指向發出細微聲音的地方。有趣的是，馬也像人類一樣有肢體語言。馬耳向後收表明它很憤怒或者很害怕；馬耳向前指表示它對周圍的環境很感興趣；一隻耳朵向前，一隻耳朵向後，表示它對目前的情況不確定。馬是高度群居的動物，以族群為單位聚居在一起，族群的成員之間有很深的感情。

　　馬是重感情的動物，很容易和主人建立起感情，對主人絕對忠誠。一旦馬和主人之間的感情建立起來，馬就會盡力服從主人的命令，不管這個命令執行起來有多艱難。所以，馬雖然被殘酷地役使，但也深深被人類喜愛。

　　在歷史上，人類對馬的喜愛要遠遠超過對其他任何動物。儘管和人類有著密切的聯絡，被馴化的馬仍然保留著它們祖先的本能和行為方式。它們會像野馬那樣保衛自己的領地、養育自己的馬駒，並且它們總是需要陪伴和友誼。

　　美國夸特馬，以擅長短距離衝刺而著稱。由於在1/4英裏（約402米）或更短的距離賽馬中，它能遠遠地超過其他馬種，因而又被叫做“四分之一英里馬”。

　　人類與馬

　　人類歷史的發展離不開馬。古時候，我們的祖先在戰亂年代騎馬打仗，在和平年代將馬用作坐騎和運輸工具。現在隨著科學技術的發展，我們已經不用馬來行路或者運輸貨物了，馬也幾乎消失在我們的視線裏。馬和人類還能有其他的聯絡嗎？當然有！前幾年一個國際研究組織公佈了家馬的整個基因組。他們對家馬基因的研究持續了十年。

　　根據他們的研究，一匹叫暮色的純種母馬有27億個鹼基，比狗的鹼基多一些，但比人類的少。研究人員還發現，人類和馬的基因組有相當一部分是相同的。這個發現很重要嗎？研究團隊的主管克斯汀 • 林德布拉得托（Kerstin Lindblad-Toh）告訴我們：“馬和人類有時會感染相似的疾病。有很多疾病是由基因控制或造成的。研究馬的基因能增加我們對一些困擾人類的疾病的認識。”

　　有關馬的一切

　　總能善解人意

　　法國雷恩大學的動物行為學家卡蘿爾·桑基和同事以20匹盎格魯阿拉伯馬和3匹法國騎乘馬為研究對象，測試它們在一段時間後對馴馬師指令的理解力和記憶力。

　　訓練計劃由一名女馴馬師執行，結合基本訓練和醫療護理，包括41個步驟。比如，在聽到口令“別動”時，馬必須保持靜止。又如，在馴馬師用溫度計給它們測體溫時，它們要配合。如能正確執行口令，馴馬師會獎勵食物給它們。得到“美味獎賞”後，馬對馴馬師會有積極舉動，如聞和舔，但這並非因為它們希望得到更多食物，而是向馴馬師示好。訓練計劃結束後，經過8個月的分離，再次見到這名女馴馬師時，先前用食物獎賞訓練過的馬表現較為主動，且對新馴馬師並不抗拒，説明它們已培養出對人類的積極印象。　　

　　桑基説，馬能理解和記住的人類語言比狗多，且由於聽覺範圍特殊，它們對人類聲音的敏感度比狗更高。研究人員建議馴馬師可在訓練時使用更多口頭指令。此外，“騎術訓練主要建立在觸覺基礎上，比如騎馬時施加的壓力、騎馬者腿部的動作和體重變化等”，桑基説。　　吉爾·斯塔爾是一家動物保護組織的負責人，她説自己觀察到馬對聲音指令反應更明顯，不過她認為如果人少説些話可能與馬相處更融洽，因為這能使馬對人的肢體語言更敏感，實際上它們對肢體語言更熟悉。

　　在積極強化教育方面，馬和人並無不同，即在積極氛圍中它們學習和記憶的效果更好。研究人員還寫道：“未經過強化訓練的馬表現出的消極行為多出4至6倍，如咬、踢或倒在研究人員身上。”研究人員説，馬能“聽懂”的人類語言比人們先前預想的要多，而且它們的記憶力很好。它們不僅在分別一段時間後仍能記住人類朋友，還能記住複雜的指令完成步驟達10年甚至更長時間。研究人員認為，馬與人的這種關係很大程度上是野生馬行為的延伸，因為馬看重自己的“親朋好友”，也樂意與沒有威脅的新朋友交往。“馬會與自己族群中個別成員保持長期關係，”桑基説，“但在混合放牧時，它們也能與其他種群動物建立友好關係。”

　　獨一無二的品種馬欣賞圖

　　1524年，威名遠揚、征服了墨西哥的西班牙統帥赫南多 • 科爾特斯將軍正率領著一支軍隊穿越危地馬拉。這時他的戰馬莫爾西洛突然走起路來一瘸一拐的。檢查後發現一根又長又尖的刺刺進了馬蹄裏面。康復可能需要花上幾天的時間，但是將軍的行程非常緊急，無法等到這匹戰馬康復。科爾特斯於是請附近塔業斯卡爾鎮的居民代為照料這匹戰馬，直到自己歸來。

　　受寵若驚的印第安人答應竭盡全力地照顧這匹馬，但實際上他們卻不知道該怎麼照顧。他們從未見過馬，而且這個高大的、黝黑的、長著四條腿的傢伙看上去挺危險的。於是他們決定按照國王的待遇來伺候莫爾西洛。

　　僕人們在莫爾西洛周圍擺滿了鮮花、時令水果、烤雞烤鴨。但是這些豐富的異國風味大餐卻讓莫爾西洛病得越來越嚴重。終於在一個不幸的日子裏，這匹可憐的馬死去了。

　　驚慌失措的印第安人無法找到可以替代莫爾西洛的馬，於是他們決定塑造一個莫爾西洛的雕像還給科爾特斯將軍。雕像完成後，為了安全起見，印第安人把它放在了教堂裏，等待將軍歸來。

　　但是科爾特斯將軍卻再也沒有回來，而莫爾西洛的雕像就一直放在教堂裏。隨著時間的推移，老人們把這座雕像指給自己的孩子和孫子們看。講故事的人也在講述關於這個令人驚奇的四條腿的動物的傳説。很快，關於莫爾西洛的神奇力量的傳説開始在小鎮傳播。

　　在科爾特斯將軍到訪那裏的一百年以後，兩個天主教修道士開始在塔業斯卡爾鎮布道。他們走進這座城鎮最大的教堂，驚奇地發現自己面前有一匹後腿站立的馬的雕塑。馬的周圍擺滿了鮮花和水果，印第安人對著它祈禱，稱其為雷神“特斯明基格”。僅僅經過了一個世紀的時間，莫爾西洛這匹跛腳的墨西哥戰馬，居然成了一尊神。