有法可依的美國“棄嬰島”

央視網(記者王磊)不要隨意遺棄自己的嬰兒，其實“你有更好的選擇……”政府的宣傳海報這樣寫道，“不用感到羞恥，不會受到責罰，不需留下名字。”在美國加利福尼亞州洛杉磯郡(首府為洛杉磯市)，母親可以根據“安全交出”(Safe Surrender)計劃，合法地將自己的新生嬰兒遺棄到指定的安全地點，也就是人們常説的“棄嬰島”。當地的很多醫院和消防站都有“棄嬰島”功能，政府也對這一計劃大力宣傳，希望每位準備棄嬰的母親都能了解這個渠道。

“不用感到羞恥，不會受到責罰，不需留下名字。你可以到洛杉磯郡的任意醫院急救室或消防站安全棄嬰。”——美國加州洛杉磯郡“安全交出”計劃宣傳語。

美國法律：“安全交出”嬰兒者免遭起訴

既然棄嬰現象的存在是不爭的事實，而依據嬰兒生命至上的原則，政府需要通過設置“棄嬰島”等措施進行兜底救助，於是美國各州紛紛出臺法律，規範相關做法。

加州政府社會服務部網站的信息顯示，2001年1月1日，《安全交出嬰兒法》(Safely Surrendered Baby Law)在該州實施。2006年1月1日，加州州長施瓦辛格簽署法案，永久延長《安全交出嬰兒法》。根據該法，父母或合法監護人可以放心和保密地在嬰兒出生後72小時內交出嬰兒，還能在14天內“反悔”，索還自己的嬰兒。加州《刑事法典》第271.5欄保護交出嬰兒的人免受遺棄罪起訴。

如今，安全棄嬰的做法已擴展至整個美國。據美國“找法網”(FindLaw.com)介紹，美國各州法律均禁止遺棄兒童的行為，但同時允許母親“安全地把自己的新生嬰兒遺棄到安全地點，如教堂、醫院或消防站，不用擔心遭到遺棄兒童罪指控”。這種例外規定被稱為“安全港法案”(Safe Haven Law)，目的是使嬰兒的無辜生命得到保護，盡可能地避免墮胎、殺戮或置嬰兒于險境的遺棄行為。目前，美國全部50個州都通過了某種形式的“安全港法案”，加州的《安全交出嬰兒法》就是其中之一。

加州消防站拯救棄嬰特莎

洛杉磯郡的《帕薩迪納週報》曾刊登卡爾·克茲洛斯基的文章，講述“安全交出”計劃參與者的感人故事。

文章稱，2005年父親節(6月19日)對消防員凱文·庫爾來説永生難忘。那天，他和洛杉磯郡15號消防站(位於惠提爾市)的同事們救活了一個奄奄一息的棄嬰。

“下午4點左右，一個非常年輕的母親敲我們的前門，説想把她的嬰兒丟下。”庫爾回憶，“那是個很特殊的時刻，我此前從未遇到過。但我們知道，這對那個嬰兒是個改善生活質量的機會，因為我們受過護理和急救訓練，能夠為嬰兒和産婦提供緊急救助。”

庫爾和同事們立刻按照“安全交出”計劃的規定展開行動。這項計劃2001年在洛杉磯郡啟動，遵循“不用感到羞恥，不會受到責罰，不需留下名字”的原則，讓感到無力養育嬰兒的新生媽媽有機會匿名地把孩子交給消防站、警察局或醫院，從而使寶寶有機會通過領養過上好日子，新生媽媽也能獲得産後照料，確保自身安全。

“我們從不問嬰兒母親的姓名，也不要求她出示任何證件，但會儘量讓她回答一些關於産前保健的問題，這樣我們就能更準確地了解母嬰分別有什麼需求。”庫爾説，“同時，我們會給母嬰一對相匹配的手(腳)繩，如果母親在14天內改變想法，就可以過來抱回她的孩子。不過，到目前為止只有一名婦女回來索要孩子。”

棄嬰特莎跟隨領養家庭回到消防站看望救命恩人。

庫爾那天救助的嬰兒名叫特莎。不久後，特莎就有了一個新家。次年5月，收養她的家庭帶她回到惠提爾市的消防站看望救命恩人，消防員們見到的是一個愉快、活潑的女孩兒。為了宣傳“安全交出”計劃，消防員們請媒體把溫馨的重逢場景拍成視頻。“一些絕望中的母親看了這樣的故事，可能就會相信該計劃是一個切實可行的選項。”庫爾説。

“安全交出”計劃為絕望母親指明出路

“像特莎一樣得到‘安全交出’計劃拯救的嬰兒已經超過60個。”作者克茲洛斯基在這篇發表于2007年10月5日的文章中寫道，“然而，令人悲傷的是，嬰兒遭遺棄的恐怖故事仍在發生。因此，這個計劃還需要進一步推廣。”

當地近年來最駭人聽聞的棄嬰案，是由阿罕布拉市居民、年過四十的湯婭·梅·莎菲爾製造的。2006年3月12日，莎菲爾剛出生的嬰兒在該市一條鐵道邊被發現，當時已經死亡。這個女嬰是被拋過約1.8米高的鐵絲網，然後從12米左右的高度下落摔死的。被發現時，該女嬰在一個塑料袋裏，身上還連著臍帶。莎菲爾受到謀殺罪和虐待兒童致死罪指控。2008年4月30日，洛杉磯郡地區檢察官辦公室發佈消息稱，43歲的莎菲爾被判入獄25年至終身監禁，即至少要在獄中服刑25年。實際上，莎菲爾的故事完全可以有不同的結局，因為她原本可以求助於“安全交出”計劃。

一名年過40的婦女感到別無選擇，説明棄嬰問題涉及的年齡群體很廣，不僅僅是十幾、二十幾歲媽媽們的困局。

時任洛杉磯郡郡長唐·科納博對這些母親的苦衷深表理解：“這些女性感到絕望、恐懼，怕得要死。她們害怕自己的嬰兒，害怕養孩子，而且她們顯然沒有所需的資源。最嚴重的是，你無法想象一個沒有朋友、沒有家庭、無依無靠的人該如何面對這一切，這是最難的。”他説，遺棄嬰兒的現象在所有文化中都存在，涉及所有年齡段的母親。

洛杉磯郡開通棄嬰熱線 提供128種語言服務

根據“安全交出”計劃的要求，母親必須親自將自己的嬰兒抱進醫院或其他站點，不能把嬰兒放在樓外面，以防嬰兒受到惡劣天氣或其他危險的傷害。此外，參與該計劃的婦女必須在嬰兒出生72小時內將其送到接收站點，以便嬰兒得到及時護理。

洛杉磯郡“安全交出”嬰兒站點標誌

這項計劃由加州和當地社區的40個不同組織參與，由郡兒童計劃委員會負責。它們的首要任務是通知當地所有公立和私立醫院與該計劃對接，然後開通一個熱線電話，幫助各個民族背景的女性。

據科納博介紹，該計劃開通了24小時“211”熱線電話，提供128種語言服務。他回憶説，2002年2月前的3個月，該郡發現了兩名“垃圾箱棄嬰”。由於拋棄嬰兒的母親通常是秘密懷孕、秘密生産，隨後秘密地把孩子扔掉，沒有朋友或家人可以依靠，因此當地下大力氣宣傳這一“安全交出”嬰兒的計劃：不光在公用汽車上、公共機構處和消防站張貼廣告，連公共廣播也在午夜向面臨抉擇的婦女介紹這個“更好的選擇”。

“這實在太重要了，”科納博説，“比法律還重要，比你擔任公職期間的任何其他事情都重要。”

洛杉磯郡“安全交出”計劃官方網站(BabySafeLA.org)稱，截至2013年11月16日，該計劃已經接收了112名嬰兒，併為其中的很多孩子找到了溫暖的家。

非法棄嬰行為仍受嚴懲

儘管洛杉磯郡竭盡所能拯救被送來的嬰兒，但政府同時提醒公眾，遺棄嬰兒致其死亡、甚至殺死嬰兒的行為，將一如既往受到法律的嚴懲。

據介紹，如果將活著的嬰兒遺棄到自然環境中，但嬰兒活了下來，遺棄者可能面臨虐待兒童罪指控，最多可判6年有期徒刑;如果遺棄14歲以下兒童，遺棄者可能面臨輕罪或重罪指控，依據被告的犯罪史和對孩子造成的傷害而定;如果虐待兒童致其死亡，遺棄者將被增加4年刑期;如果像莎菲爾那樣直接殺死嬰兒，兇手將面臨一級或二級謀殺罪指控，刑期分別是25年至終身監禁和15年至終身監禁。

“安全港法案”在美國並非沒有受到爭議。支持者認為，如果沒有該法，母親不想要的嬰兒可能被遺棄到垃圾箱裏或街頭，該法能夠保護這類嬰兒;批評者稱，該法是對輕率棄嬰行為的鼓勵。但無論如何，美國各州在“棄嬰島”問題上做到了有法可依。更重要的是，由於有了這條法律，一個又一個幼小而鮮活的生命獲得了規範化的救助。