衛生問題妨礙列車運行等理由並不充分

     雖然從前幾年開始，地鐵、輕軌內能不能進食就早已開始討論，然而至今為止，對於禁止地鐵中進食的必要性始終沒有很多論述。沒有人能確切説清楚，地鐵中進食會造成怎樣的危害性。香港地鐵的工程師在回應記者關於為啥地鐵禁食是這樣解釋的：地鐵是一個相對封閉的空間，有食物會引來老鼠，老鼠會破壞電子設施及咬電纜，這就會威脅地鐵的行車安全。
     事實上，如果仔細推敲，這種説法的説服力實在有限。如果參考普通的鐵路（國鐵），可以發現，普通鐵路列車的運行條件，與城市鐵路的運行條件，並沒有本質上的差別。而普通鐵路火車上是完全可以任意進食的，未曾聽説列車員在打掃車廂時有多少困難，或是滋生害蟲影響列車運行。所以，地鐵中禁食的必要性也很難成立。

氣味和液體對他人造成不便是最主要的理由

    當然，主張地鐵中禁止禁食也有更多更有道理的理由。例如地鐵空間擁擠，乘客密度大，如果乘客在地鐵中吃東西，食物攜帶的液體，尤其是油膩的成分往往對人造成不便，列車行進中難免站立不穩，如果液體潑灑到他人身上，難以清潔，如果撒到地上，那就更難清理。其次，一些乘客往往還吃氣味較重的食物，會使其他乘客感覺不適。另外，進食産生的垃圾也會對車廂環境造成影響。
     不過，值得思考的是，這些理由都是在“公德”或“素質”這個層面上。換句話説，列車中進食這種行為雖然不妥當，但是並沒有侵犯他人的一些根本性的權利，同時，其造成的負面後果也並非必然發生，也算不上嚴重。進食是人較為本質的需求，在一定環境中，在地鐵中進食也有其必要性。例如一些上班族可能工作節奏太快，無暇單獨抽時間吃東西，甚至一些小孩的特殊需要等等，也是可以諒解的。一刀切式的禁止似乎沒有必要。

    除此以外“國際慣例”、“與國際接軌”也是很重要的理由，觀察華人文化圈，這似乎成立。

香港地鐵進食罰款2000港幣，台灣捷運甚至禁止飲水

     這次大陸人與港人的爭議發生在香港地鐵，即使拋去公德的部分不談，港人對大陸游客的指責倒也並非“師出無名”——按照香港地鐵的有關規定，任何人不得在地鐵付費區內飲食，包括月臺和車廂等，否則處以定額罰款港幣2000元。
     很多地鐵禁食支持者也會提到的是，台灣地區的《大眾捷運法》規定，乘客若在捷運“禁止飲食區”飲食，處新台幣1500元以上7500元以下的罰款，沒有模糊空間，捷運乘客都知道站內吃東西會被罰錢。台北捷運和高雄捷運會不定時有稽查員和捷運警察巡邏，當發現旅客進入車站管制區內飲食，就會被開罰單。

新加坡地鐵禁止進食飲水，最高可罰500新幣

    另一個著名的華人社會新加坡，也擁有同樣的“慣例”。新加坡地鐵有限公司是新加坡的一家鐵道運營公司，其地鐵上嚴禁吃喝，就連開水、礦泉水、瓶裝飲料、含在嘴裏的糖、花生也不例外，甚至連老人、幼童及孕婦在地鐵上也不能喝開水，就連母親哺乳也會被請下車！新加坡媒體就此“禁食令”對公眾進行了採訪，多數新加坡公民認為太嚴厲。許多受訪乘客也對禁止吃喝的情況感到混淆，許多以為喂幼兒喝白開水，或是老人在地鐵內喝水是沒有違例的。對此疑問，地鐵公司發言人表示，基本上，“禁食令”在任何情況下都有效，即便是給孩子哺乳，婦女也會被請下車。通常，地鐵站職員會把那些有“急需”吃喝的搭客帶到一旁去，讓他們解決吃喝問題，再續程搭地鐵。根據快捷交通系統法令，初犯者可面對罰款30元，一旦被控上法庭，重犯者可被罰最高500元（約合人民幣2500元）。

然而嚴加禁止並收取高額罰款合理性存疑

    然而這類高額罰款制度實在有值得推敲之處。一般而言，收取罰款的目的，或其合理性來源，一般是因為被罰款人的違規行為造成了他人的成本的上升（例如把別人衣服弄臟了需要洗），違規者需要作出相應的彌補。在某些情況下，受影響群體的成本上升比較分散，這部分補償由公共部門代收（例如環境污染罰款）。然而在地鐵中進食的行為，後果並不嚴重也不具有社會危害性，造成他人的成本上升並不大。在這種情況下，由公共部門收取遠高於可能造成損失額的罰款，其合理性很值得商榷。

    將目光離開華人圈，則更可以發現，很多國家根本沒有對地鐵中進食的強制性禁令。

日本電車內對行為的道德制約更多，但是沒有強制條款

    在東京的電車車廂內，吃東西和喝飲料是被允許的，不過東京人以有禮貌著名，就算可以在車廂飲食，也不會真的有人大口吃喝香味四溢的食品來干擾他人的“乘車空氣質量”。2009年，日本民營鐵道協會做了一個調查，採集讓電車乘客認為不爽的行為，最終，“車內吃東西”這一項只排在第14位，有11.8%的受訪者選擇，前三的選項分別是“旁若無人，大聲説話”（31.3%）、“從耳塞中露出來的音樂聲”（30.9%）、“坐姿不雅”（30.2%）。
     值得注意的是，日本人對電車內行為有著更多的看法，例如我們司空見慣的車內打電話的行為，會被日本人認為影響車廂環境。在東京，雖然沒有明文規定，大家的習慣卻是在車廂內不講電話只發簡訊、郵件以免干擾他人。另外近年來東京的地鐵正逐步推行“新禮貌運動”，除了打電話外，高聲交談、車內化粧與大聲聽音樂等等也都被視為會影響他人搭車權益的舉動，建議乘客不要這樣做。當然，這也同樣不會附帶強制甚至罰款條款。

歐美國家同樣沒有類似條款，甚至更為隨意

     英國倫敦地鐵有139年的歷史，然而，除了禁止地鐵吸煙並會處以罰款以外，並沒有更多的限制。在常規時間內，多數乘客仍然是自覺文明的。英國人愛酒聞名，每到深夜，常常有人借酒鬧事，因此婦女在夜裏都不敢搭乘地鐵。2008年，新任倫敦市長下令倫敦大眾交通系統內禁止喝酒。在禁令實施的前一天剛好是禮拜六，倫敦地鐵站塞滿紀念能夠在地鐵喝酒的最後一天的人群。大家人手一瓶，有人開香檳慶祝，享受最後一個允許飲酒的夜晚。
     不僅是英國，以嚴謹著稱的德國人，也不禁止地鐵內的飲食，當然多數德國人也不會在地鐵裏隨意用餐。而相比之下，美國人在地鐵中則更隨意，紐約地鐵中爆米花、麥當勞等等隨處可見，不過其中用餐的多數還是趕時間的上班族。