維基英文站宣佈18號關站24小時，稱是內部投票決定

    為了抗議將在美國國會討論的《禁止網絡盜版法案》（SOPA），維基百科創始人威爾士宣佈旗下英文子站將在本月18日下線。威爾士在早晨發出推特：“行動必將成功。我希望週三維基百科將淹沒華盛頓的電話系統。告訴所有你認識的人吧！”
     本次網站關閉將在美國東部午夜時間開始，期間，維基百科英文版首頁將顯示要求訪問者接觸國會代表的消息。威爾士還稱“這不是我本人的決定，而是編輯們通過民主表決作出的決定”。據悉，是該網站87%有投票權的成員都反對SOPA法案。威爾士説：“維基百科德語版子站將展示有關SOPA法案的橫幅，其它語言子站將由他們自行決定。”
     據報道，如果SOPA法案獲得美國國會通過，它們將賦予美國政府和版權所有者有足夠的權力關閉他們認為有侵權或盜版內容的網站。美國大量的互聯網公司已經聯合起來抗議。Reddit公司將選擇在本月18日抗議SOPA和PIPA法案。
    

《禁止網絡盜版法案》剛因抗議被擱置

    《禁止網絡盜版法案》是去年10月，由眾議院司法委員會主席拉馬爾•史密斯提出的網絡安全法案。該法案如果通過，將授權美國司法部更便捷地獲得法庭禁令以針對非美國本土管轄範圍的侵權網站。美國司法部長可以通過法庭禁令要求互聯網服務供應商、網絡廣告商、在線支付服務商（例如PayPal）暫停與涉嫌侵權網站的交易。該法案提高了對互聯網用戶未經授權在網絡上分享版權內容的刑罰，如：六個月內分享10份音樂或電影類的版權作品將面臨最高五年的監禁。在法案的第二部份加強了對流媒體侵權、銷售假藥、軍用物資和其他假冒消費品的處罰。
     就在維基百科發表這一聲明之前不久，國會剛剛決定暫時擱置18號《禁止網絡盜版法案》的投票。與此同時，美國白宮也已經明確表明，不支持SOPA法案和其它類似反盜版措施，例如美國參議院的《知識産權保護法》（PIPA）。
    

立法初衷旨在反對網絡盜版

    根據本法案的共同提名人、美國眾議院議員鮑勃•古德萊特（Bob Goodlatte）的説法，《禁止網絡盜版法案》將重寫《保護知識産權法案》，以解決高科技行業的憂慮。他説：“知識産權是美國的主要創造就業機會，並在全球市場上的競爭優勢之一。美國發明家，作家，企業家們的作品在國外常常被盜版，但他們不得不袖手旁觀，因為美國法律鞭長莫及。這項立法將確保激勵新的著作，研究，産品和服務的産生，保持美國在21世紀全球市場中的地位，並創造更多的美國人的就業機會。法案的提出人史密斯補充説，“《禁止網上盜版法案》有助於阻止流氓網站的收入流，並確保從美國創新的利潤去美國的創新 。”好萊塢和一些大公司一直是遊説建立更嚴厲盜版打擊的主力。美國電影協會（MPAA）代表委員會前作證説，美國電影業支持著兩百萬個就業崗位和95000的小型企業。
     推動這一法案的另一理由是，這可以打擊假藥的販賣。輝瑞公司的發言人約翰克拉克作證，消費者不能總是識別網站巧妙地偽造，販賣假藥。SOPA的提出者史密斯指責谷歌阻撓該法案， 指控谷歌收取5億美元的廣告費，允許從加拿大要點的廣告，助長了非法處方藥進口。非法進口國外處方藥並賣給美國人已經明顯違反了《聯邦食品、藥品和化粧品法法案》 和《管制藥品法案》。
    

被指責可能嚴重影響互聯網行業發展

    多數互聯網公司都反對這一法案的原因很容易理解。在該法案下，有了法庭的允許，美國司法部長能夠要求搜索引擎，ISP公司以及在線廣告以及支付公司停止與那些國外的侵犯版權的網站合作，包括從網站鏈結以及該網站的IP地址來封鎖該網站的名字。例如，谷歌就將被迫封鎖列舉出目標網站。該法案的其他部分還讓版權所有人，當發現美國境內外的網站涉及了版權方面的違禁行為時，能夠要求在線廣告和支付公司與他們停止合作。這將導致這類公司的大量業務難於開展。
     除此以外，那些主要由用戶提供網站內容的公司，如Facebook、Youtube、Twitter等，都面臨難於審查的問題。首先，這些網站每天會産生大量的原創性內容，即使不討論對所有這些內容進行審查是否合法，這種審查行為本身的可行性就很成問題。其次，這種審查行為會對用戶群造成影響，使用戶群産生顧慮，積極性受打擊——如果扎克伯格和他的室友要為每一個上傳到他們網站的鏈結或者視頻片段負責，Facebook就不太可能興旺起來。更重要的一點是，這類網站很難控制內容發佈者的準入，只要有人故意在上面註冊併發布違規侵權內容，則司法部就可以有充足的理由封禁整個網站，而網站基本上無能為力。
    

該法案還可能導致權力濫用並危害言論自由

    哈佛大學的憲法學教授勞倫斯在博客發表公開信指出，SOPA將“在互聯網最重要的部分破壞信息的開放性和自由交流。這將違反憲法第一修正案。”雖然名義上司法部只能限制實際侵權的行為，然而這種限制幾乎是要建立在有一個審查制度的前提之下的。而這種審查無疑使人將之與一些不夠自由國家的言論審查制度聯絡在一起。至少這種審查和封禁的制度為司法部門濫用權力，擴大化執法提供了可能性。這使得長期享有憲法第一修正案保護的言論自由權的美國人感到如芒刺在背。
     當然也有贊同SOPA的意見。美國勞工聯盟的保羅阿爾梅達指出，言論自由是不相關的考慮因素，因為“言論自由不是互聯網上無法無天的保護傘，保護一個開放的互聯網與保護知識産權是完全一致的，保護知識産權不等於審查。第一修正案不保護那些“偷竊的贓物”。
    

PRO-IP法案得到通過卻仍備受爭議

    PRO-IP法案是一項美國眾議院法案，幾乎可以看作是SOPA的前身，通過於2008年。增加對商標，專利和版權侵權的民事和刑事 處罰。該法還建立了一個新的行政分支辦公室，美國知識産權執法代表辦公室。PRO - IP法案允許司法部代表版權持有人進行民事訴訟。這一規定最初被從法案中刪除，但在參議院一次並非所有的參議員出席的投票中一致批准。
     它的通過得益於當時美國較為嚴峻的經濟形勢，當時需要一部法律保障知識産權以刺激美國經濟增長。但反對意見認為，這項法案使得普通美國人也會因為一些使用而非提供侵權資源的行為遭到處罰，這擴大化了。同時還遭到了由於新設聯邦辦公室而多花費納稅人錢財的指責。而這個辦公室的首腦被稱為“版權沙皇”，被認為違反了三權分立原則。而這次的SOPA，無疑是PRO-IP法案的加強版。
    

參議院的保護知識産權法案已被叫停

    保護知識産權法案(PIPA)，又稱為參議院968號法案(Senate Bill 968)。這是一項由參議院提出的待審議通過的法律。它的目的是給於美國政府和知識産權擁有者更多的法律手段來干預"專門發佈侵犯知識産權的內容或者虛假內容的非法網站"，特別是那些在美國境外註冊的。這項法案由美國國會議員Patrick Leahy和另外11個來自兩黨的聯合發起者提出。它的實際內容和主旨與SOPA比較類似。美國國會預算辦公室預計，如要要落實此項法案，聯邦政府至2016年共需支出4700萬美元，用以執法和雇用並培訓22個新的特務人員和26個後勤人員。參議院司法委員會通過了此項法案，但是被議員羅恩•威登叫停。參議院多數黨領袖裏德（Harry Reid）定於，2012年1月24日就立法進行表決。