中國人過年大多是和家人一起過。韓國人的春節也很相近。不同的是，許多中國城市家庭中漸漸淡薄的“祭祖”活動，卻在韓國作為春節活動的核心。家族的聚集使得年味無論如何也淡不了。

新年第一天祭祖活動是過年的核心

    韓國與中國人一樣，有過陰曆春節的習慣。中國人每到除夕會話很多時間做“年夜飯”，而韓國人也在過年的前一天，聚集全家人一起製作祭祖的飲食。由於祭祖飲食是供奉給祖先的食物，因此必須誠心誠意並兼顧美觀製作。祭祖飲食根據地區而多少有點差異，供品種類大致有20種，食物的製作相當費時，這也與年夜飯頗為相似。每到年節，在廚房進進出出整天忙碌的女生都會患上‘年節症候群’，意指年節前就會莫名開始頭痛、身體不適的症狀。
     在中國人以往的習慣中，過年祭祖的時間可能是在除夕前一天，或是小年夜，或是在新年到來以後，而韓國人就在新年第一天。當天清早人們起來梳洗，穿上新年服裝，然後舉行祭祖儀式。祭祖意指追思感恩辭世的祖先，供奉上準備的食物，行大禮的儀式。韓國人認為祖先會在這天回來享用子孫們誠心準備的食物。祭祀時首先把寫著祖先名字的牌位擺放在桌上，供奉上各種食物後，子孫們斟酒向祖先行禮。含有對祖先的感謝，和祈禱新的一年庇祐子孫們的涵義在內。隨著生活節奏加快，很多中國人無暇在春節前後額外安排祭祖。然而韓國人這樣的祭祖活動，卻是怎麼也忽略不了的。

不是年夜飯，而是“新年飯”

    與中國人吃的“年夜飯”不相同的是，韓國人在除夕準備的食物，必須等到第二天祭祖活動以後才能吃。在年初一早晨的祭祀結束後，大家一起享用準備的食物。過年早上餐桌上不可缺少的就是“年糕湯”了，白色薄薄的年糕加上牛肉等材料一起熬煮的湯。韓國人認為在過年吃年糕湯，即代表自己又增長了一歲。 用餐完畢後，即是向家里長輩歲拜的時間。晚輩向長輩行禮，長輩送晚輩‘今年也要健康’‘快點找個對象結婚’等祝福的話語，並給予壓歲錢，這也是小孩為何喜歡過年的原因之一。

    明治維新後，日本宣佈廢除陰曆的使用，從1873年1月1日起改用太陽曆計日，原來的陰曆便稱之為舊曆。不過，日本人在啟用西歷後，仍然把每年的最後一天稱為“除夜”或“大晦日”。而原有的慶祝新年的方式，也被基本原封不動地移到了新的新年之中。日本人的年味則更注重神明，也更加純粹。

嚴謹的除夜鐘聲

    除夜之鐘是日本佛教每年在新舊年要做的事情之一。每到除夜0點左右。各大寺院都要進行撞鐘。與中國年夜有些地方的撞鐘不同的是，其次數有108次之多，這種次數據説象徵108中苦難的除去。一般的做法是：僧人先向鐘合掌致意，然後在除夜0點前敲完107下，最後剩下的一撞留到1月1日新年到來之時。昭和27年（1927年），現在NHK電視臺的前身JOAK的廣播部門第一次轉播了東京上野寬永寺的新年鐘聲。後來這種轉播逐漸成為常例。現在NHK每年的跨年節目《去年來年》都會轉播全國各地寺院撞鐘的實況。相比中國一些地方的寺院，卻只把撞鐘看做賺錢的方式，只要能出高價，就能親自敲鐘；也不限次數，人們只要出錢也能任意敲鐘。鐘聲成為玩具，而不是滌蕩心靈的象徵。

虔誠的神社參拜

    同時日本人也會在新年第一天的淩晨去神社參拜氏神，一般是到住處就近的神社。但也有一些人會去有名的大社，例如明治神宮、熱田神宮。NHK《去年來年》節目中，也會轉播這些大社的參拜圖景。公共交通也會為了方便人們參拜而持續運營。相比中國，參拜寺廟卻演化成了搶“頭香”，人們提前很多時間等候，又花費許多金錢，只是為了所謂的“彩頭”。滿溢的商業化氣息讓年味蕩然無存。

溫暖的氣候帶來了繽紛燦爛的花市

    越南也是世界上少數幾個全國過春節的國家之一。由於氣候溫暖，花市是越南春節的重要活動。比如河內，春節前約10天，花市就開始熱鬧。越南人最愛的年花有劍蘭、大麗菊、金桔和桃花。除了鮮花、盆景，花市還出售氣球、綵燈、玩具、年畫、春聯、年曆等，把相連的幾條街道裝點得五彩繽紛，喜氣洋洋。相比之下，中國雖然近年來漸漸恢復了原來的“廟會”，然而這種類似重新挖掘出來的傳統，則來了太多商業的氣息。

上街“採綠”的除夕夜也有不一樣的年味

    中國人在除夕夜會在家吃飯並觀看電視，除夕夜的越南人卻會穿上節日盛裝，不約而同擁上街頭，有些年輕女子還穿上越南旗袍這種場景到頗像中國的元宵節。零時，當電臺播出越南國家領導人的春節講話後，節日氣氛達到高潮。隨後人們還採一根樹枝回家，這風俗叫“採綠”，在越南語中，“綠”和“祿”同音，“採綠”就是“採祿”，意味著把吉祥如意帶回家。街頭的熱鬧場景與中國除夕夜街道的清冷完全是兩個世界。如果説不看春晚覺得除夕夜無所事事缺乏年味，那麼越南人的做法則無疑是另一個範例。