　　美國的政治家們在解決國家的實際問題上沒有多大作為。無論人們相信與否，美國應該是在步歐洲的後塵。

　　歷來對美國未來經濟的悲觀看法，最終都難有機會成為現實。當經濟徘徊在復興邊緣，美國人普遍存在沮喪和消沉情緒的歷史一幕再現。不妨回顧一下前總統吉米.卡特1970年代末面對的全面高通脹籠罩的陰暗形勢；或1990年代初，面對來自日本的，以無就業改善為特徵的復蘇競爭的擔憂。即使面對如此險惡的經濟環境，在美聯儲前主席、總統經濟復蘇委員會前主席保羅.沃爾克(Paul A.Volcker)遏制通脹的努力下，勞動生産率在1990年代中期迅速提高，經濟大幅增長，以及日本同期陷入低谷，美國最終回復了元氣。

　　這樣的記錄是值得今天的人們銘記的。美國人民目前對國家前景和政治人物在解決問題上的努力感到不快，情緒甚至變得越來越糟。

　　現在的問題是美國人的擔憂是否合乎道理。從正面看，難以想象世上還有像美國這樣的，具有長期內在優勢的國家。但是，美國的確明顯存在著長期的經濟軟肋，而且解決這些問題需要時間。美國當前切實的擔憂，是包括總統在內的一些政治人物在解決問題上的成效太低。他們最明顯的三處失敗如下：

　　首先，奧巴馬對美國經濟問題誤判。他喜歡把美國面對的挑戰，簡單地歸結為競爭性問題，特別是與中國的競爭。

　　其次，位列美國亟待解決問題清單首位的是公共財政問題。

　　再次，最大的危險是政治人物極少提到的，暗藏在勞動力市場問題。

　　科技進步和全球化在重塑著發達國家的勞動力市場，兩者都會對低技能者造成傷害。這也是為何對美國經濟前景看法樂觀，並不意味會讓所有美國人都對未來感到樂觀的原因。奧巴馬先生和他的反對者們應能在改變這一進程中起作用。但悲哀的是，他們當前起到的只是更糟，而非更好的作用。