2004年中國嘉德春季藝術品拍賣會上,任重創作的《金泥玉屑》冊頁10開，引起眾多收藏家激烈競投，終以高出底價數倍的34萬元成交；中貿聖佳拍賣公司推出的《中國當代優秀畫家繪畫》專場拍賣會上，小不盈尺的《荷塘小景》底價僅5000元，卻以具深遠的意境，精湛的功力以及豐富的表現手法，引起多位藏家的注目，十余輪激烈的回合後，終以8萬餘元的高價成交，引起聲上一片驚嘆。稍後，任重的作品頻頻出現在香港佳士午、上海敬華、崇源、朵雲軒、中國嘉德、翰海、中貿聖佳、榮寶齋、中鴻信以及天津、廣州的多場大型藝術品拍賣會上，不僅從未流標，且多創出令人意想不到的高價，引起藝術、收藏、文博界的矚目，並驚呼出現了“任重現象”。

       一切讚揚、推崇、追捧和不解的議論尚未完全塵埃落定，中國內地2004年秋季藝術品拍賣場上，諸多海內外收藏家已紛紛聚焦這位年輕的藝術家。翰海十週年當代書畫專場推出任重作《秋庭敲句圖》。圖中描繪兩位晉賢文會于秋庭，一人拈須費推敲之功，一人扶頷有殷殷之狀；仕女文僮五人炊茗、候湯、捧硯、侍立，各具風神；畫有碧筠、竹欄、白鶴、芭蕉、秋梧、下列大石案，陳設之玩古器瑤琴、藤榻，其畫繁縟紛陳而又能清妍高古。不獨展現作者于傳統繪畫精深的鑽研領悟且更顯現出作者超然于物外，惟美平和的審美意趣。諸般景物，纖毫畢現且無一不有來歷，使人深深感受到作者與繪畫本身以外的博古、寫生、體物及詩翰文辭廣博瞻富的畫外修養。預展當天，有畫界前輩讚吧他的構圖、線描、設色以及駕馭把握大結構能舉重若輕的本領，有文物界權威驚嘆他對青銅、玉器、茶具、樂器、坐椅器具的嘗試研究，及至拍賣場上，眾多收藏家表現出極大的熱情，紛紛舉牌參與，使得此圖最終以30萬元的高價被一家國內知名的文博機構收得。之後，在廣州嘉德，任重的白描《維摩演教》以20余萬元高價成交；《松蔭醅酒》和《金箋花卉四屏》在中貿聖佳也分別拍出了19萬元和29萬元的佳績。由著名老畫家程十發先生題簽的《八十七神仙卷》白描作品，係任重24歲時的研摹傳統著名劇跡期間的習作。在上朵雲軒秋拍場上也同樣創出38萬元的天價。

       任重以其在花鳥、山水、人物、草蟲、走獸、清供、樓臺、舟楫各科各法皆擅勝場，且筆墨體勢的典麗精髓，更有他畫中的淵雅靜穆、高古清逸的風格。其構圖佈局的匠心獨運、虛靈簡靜、詩跋題款的雋妙、文采的瞻富，處處體現出他對中國傳統文化和中國的獨特理解和自拓衢路的追求，征服了眾多的觀者，也贏得他在藝術領域的一席之地。其時任重不過28歲。

       任重出生於書香門弟，父親給他取名出於《論語-秦伯篇》：“士不可不弘毅。任重而道遠，仁以為己任，不亦重乎？死而後已，不亦遠乎？”並諄諄教導他：“汝為君子儒，不為小人儒。”

       伴隨任重的童年、少年的成長，是古典的傳統文化滋養熏陶。對歷代詩詞歌賦、名章典句的研習和博聞強識，後來成為他綜合藝術修養的根本。多年來，任重每日研讀歷代經史典籍所花的時間、精力遠過用於作畫。即使在酒店裏、飛機上，司空圖的《詩品》，庚肩的《畫品》也常是手不釋卷、一讀再讀。而中國往古先哲深睿高華的感悟、史家博雅浩瀚的大義微言，詩家沉雄逸邁的文思，恰恰鋪墊和造就了任重今日作品中獨具的文化底蘊和他的情致操守，在內心的世界裏，建立了一個晶瑩朗澄的意境。

       任重3歲起即臨池學書，作擘窠大字，省時即屢次獲得國內外的大獎，年弱冠時即以畫名世，在成都、昆明舉辦畫展引起轟動，有多本畫冊出版，並引起中央電視臺等多家媒體的廣泛關注，海內外藝術機構的延聘等都是他24歲之前的成績。人以神童視他，甚或呼他為“大千早年”，他亦能謙然淡視，以孔子所謂：“知者自知，仁者自愛”以對之，早他能早熟而後長足的根本之因。

       藝術家的精神層次是藝術的先決條件，一種傲岸是必須的，一種貴族的態度也是必須的，一個獨特的個性更是必須的。任重曾説：“中國畫是被理想化的藝術，有著很強的寄寓性，中國古代傳統文化中的聖賢高隱，高蹈倜儻，超俗不群而又潔身自好的人格精神令人敬慕嚮往，使我不知不覺的放入更多的精神寄託，而這種寄託在今天這樣躁動激烈的社會中顯得無處藏身……”于畫家而言，恃才、聘學、做身份、好攀引，皆是世俗之病。任重其畫有傳統文化的澡雪；任重其人，卻不獨有傳統文人中和內斂的濃郁的書卷氣質，更且爽邁率真、真誠豪俠，一如其畫。

       曾有人説他是最敬業勤奮的畫家，這是指他在創作和學習上，在繪畫材料的運用上他亦最為“奢侈”。當今多少畫家已不用硯臺，更遑論研墨作畫。他的作品幾乎全用民國以前的古墨，在使用上極為講究。比如用松煙和超頂漆綁紮在一起，就用一方清代的端研；用乾隆時的貢墨，就用唐代的箕形歙硯；用一錠清代詹大有的硃砂墨，則只用一方明代的白玉硯；第到一地，則千方百計蒐求各種舊紙和名貴畫材、筆墨。他曾在上海一收藏家處購得明、清兩代貢紙、禦墨，花費之大，令人咋舌。而他親手把花10多萬元購得的明代程君房寥天一墨破開來用的故事，更常為朋友相傳。別人奇惑不解，他卻説“筆墨精良，人生樂事”。對身外之物看得極淡，正是他于繪事精益求精的用意所在。

       藝路天涯，甘苦自知。任重年不而立，已司出許多。其過人的勤奮、聰穎的天賦加上社會的認知，使他創作之路可以既艱苦且歡欣。有人説：“余識任君會友席間，初識亦循循然散淡謙和，久而稔熟亦彬彬然清癯木訥。其畫也，一‘文’足可以概之也：‘文之以採章，昭之以風雅，君之謂也。造諧天才，逢之亦難，吾能逢而友之，且殷殷待大器之成。’”相信這也是更多人對他的認識。（作者：王鍶珞）