“回望大明——走近萬曆朝”特別展覽8月9日起至2012年2月12日在北京首都博物館展出，旨在讓觀眾通過瀏覽萬曆朝48年的歷史，回望大明王朝，感知並思考歷史的更替興亡及其背後的種種因由。

      2011年是首都博物館開館和北京十三陵特區辦事處成立30週年，雙方利用各自在北京歷史文化和明代帝陵文化上的獨具優勢攜手推出本次特展，以萬曆朝的文物和相關輔助展品，讓觀眾感受萬曆朝48年間的政治風雲、文化藝術與社會萬象。由明朝歷史重要節點——萬曆朝來回望、審視整個明朝的發展脈絡，也是對“明亡于萬曆”這一既有結論的又一次考問。

      明萬曆朝特展以以萬曆朝的重大歷史事件、歷史人物、社會生活等為切入，共分“一位長期罷朝的皇帝”、“一個多彩的社會”、“一座豪華的帝陵”3大部分。展覽以出土的200余件萬曆朝文物，特別是定陵出土的文物為主要支撐，以物説事，以事説史，圍繞萬曆朝的政治、軍事、經濟、社會生活、科技文化、書畫藝術等，勾勒明代萬曆年間全景式的社會畫面，折射明朝歷史發展的脈絡和特點，將人們所熟識的規律與結論在博物館展覽的敘事方式下重新審視。

      本次特展中，明神宗的外祖父李偉夫婦墓及神宗妃嬪墓所出土的大量精美文物都是首次展出。定陵出土的一個帶柄金罐是神宗生前煎藥用的藥罐，則為明神宗一生體虛多病、經常服藥提供佐證。

      萬曆48年間雖政治腐敗、王朝沒落，社會經濟、文化藝術等卻呈現出另一番景象：展覽中的絲織品、民窯瓷、外銷瓷(克拉克瓷)等見證了萬曆時期商品經濟的空前繁榮;鴉片戰爭前中西文化交流的一個短暫高峰即發生在萬曆朝，利瑪竇來到北京，向神宗進呈聖像、聖經、《坤輿萬國全圖》、自鳴鐘等，除傳播天主教外，利瑪竇還廣交中國官員和社會名流，傳播西方天文、數學、地理等科技知識;《本草綱目》、《徐霞客遊記》、《天工開物》、《農政全書》、《金瓶梅》、《西遊記》、《牡丹亭》、“三言二拍”及文學竟陵派、公安派等皆出於這一時期，表明萬曆朝是一個開放、追求個性、活潑開朗且成就斐然的時代。