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或許是因為被美國司法部門逼得太緊,在臨時禁令限制下的國際足聯主席布拉特,在接受俄羅斯記者採訪時説,國際足聯的負面消息均為英、美兩國故意為之,而這一切都是因為普拉蒂尼的錯誤選擇。
無論如何,這種説法至少證明申辦世界盃的過程中確有黑幕存在——布拉特向俄羅斯塔斯社記者介紹,在主辦權投票之前,有投票權的22名國際足聯執委原本已經達成協定,由俄羅斯主辦2018年世界盃,由美國主辦2022年世界盃,但卡塔爾方面對普拉蒂尼的公關工作十分有效,正式選舉時,歐足聯有4張選票從美國轉向卡塔爾,卡塔爾得以戰勝美國,贏得2022年世界盃主辦權。
卡塔爾獲得世界盃主辦權在當時確實出人意料,更令人震驚的是,布拉特也一直頂著輿論壓力力挺卡塔爾,甚至不惜要求歐洲聯賽在當年更改賽程,以便避開卡塔爾的高溫夏天,讓2022年世界盃在冬天舉行。
把責任推到普拉蒂尼身上已是布拉特的無奈之舉,事實上,普拉蒂尼的處境並不比布拉特寬鬆,他能否保住自己國際足聯主席候選人的資格,還是個疑問。
12小時之前,國際足聯在其官方網站發表的聲明顯示,如能通過道德審查,目前包括法國人普拉蒂尼在內的總共7名候選人,將在明年2月26日國際足聯特別選舉大會中競選新一任國際足聯主席職務,這意味著國際足聯的布拉特時代徹底終結。
與過去20年幾乎無人能與布拉特抗衡的局面不同,現今7位候選人的權力資源相對分散——約旦王子阿裏·本·阿爾·侯賽因、利比裏亞足協主席穆薩·哈桑·比利提、前國際足聯國際關係事務主管熱羅姆·尚帕涅、歐足聯秘書長詹尼·因法蒂諾、亞足聯主席薩爾曼和非洲反種族運動人士托基奧·塞克斯瓦萊等6人,原本支持率低於普拉蒂尼,但普拉蒂尼正處於臨時“禁足令”中,其聲望有所降低。國際足聯強調國際足聯特別選舉委員會在禁令生效期間不受理候選人身份,不過,普拉蒂尼有足夠信心在選舉日前“解禁”並參加選舉——除非獨立的道德委員會在選舉之前對其“一票否決”。
事實上,歐足聯秘書長詹尼·因法蒂諾正是歐足聯推出的“普拉蒂尼替代者”。歐足聯一直寄希望於新任國際足聯主席能給歐洲足球更多的支持,因此考慮到普拉蒂尼的特殊情況,他們通過緊急電話會議,臨時決定讓秘書長出面參加競選。
國際足聯多位高官的貪腐醜聞,已經在很大程度上抹黑了國際體育組織所積極倡導的“公平競賽”原則,“道德污點”是新任國際足聯主席最為忌諱的指責,由此推斷,至少兩位候選人將在大選日到來之前就失去資格——目前主流媒體輿論焦點集中在美國司法部門對於國際足聯高官的指控與調查,因此,新任國際足聯主席不但要繼續讓足球坐穩“世界第一運動”的寶座,還要扭轉國際足聯“賬目混亂”的現狀,其任務之艱巨不言自明。